'Ferrari vraagt Lewis Hamilton met pensioen te gaan en opent jacht op Max Verstappen'

Meerdere F1-kenners weten het zeker: Lewis Hamilton gaat zijn contract niet uitdienen bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen maakte afgelopen winter de overstap van Mercedes naar het Italiaanse tam, waar hij als een held werd onthaald. Echter is hij inmiddels niet langer de held, maar de schlemiel bij Ferrari. Dit vanwege het feit dat Hamilton gewoonweg niet goed genoeg presteert en ieder raceweekend klop krijgt van teamgenoot Charles Leclerc. De Monegask weet de F1-legende vrij simpel achter zich te houden en dat zorgt voor twijfels over de toekomst van Hamilton. Hoe lang gaat de recordhouder in de koningsklasse van de autosport nog door, nu hij en zijn team steeds verder uit elkaar lijken te groeien? Voor Ralf Schumacher is het duidelijk: Hamilton zit in dezelfde fase als waar hij zelf ooit in zat, toen de Duitser aan het einde van zijn F1-carrière stond. De broer van Michael Schumacher heeft dan ook het gevoel dat Hamilton binnenkort zelf besluit om te stoppen en zijn avontuur in de Formule 1 te beëindigen. "Lewis lijkt perplex en wanhopig, zowel in wat hij zegt als in zijn lichaamstaal. Ik weet uit eigen ervaring dat je op een gegeven moment "s ochtends wakker wordt en beseft dat het geen zin meer heeft om te blijven racen. Je wilt je team niet in de weg staan. Ik hoop dat Lewis het tij keert, maar ik vrees dat hij zijn helm aan de wilgen hangt voordat zijn contract afloopt", zo zei Schumacher bij het Sky Sports Deutschland. En ook voormalig Toro Rosso-coureur Jaime Alguersuari denkt dat Hamilton binnen afzienbare tijd de eer aan zichzelf houdt. De Spanjaard deelt zijn onderbuikgevoel, dat zegt dat Ferrari binnenkort één van de twee topcoureurs kwijtraakt - mede door het feit dat Ferrari hem geen winnende auto kan geven. "Ik heb het gevoel dat Hamilton weggaat. Ik weet niet waarom ik een risico neem door dit te zeggen. Maar ik heb het gevoel dat zijn tijd voorbij is, dat hij al veel gewonnen heeft, dat hij alles al gewonnen heeft en dat hij zegt: "Oké, ik ben naar Ferrari gegaan om te kijken wat er in 2026 gebeurt". Maar Ferrari is geen winnend team. Ze winnen hier en daar races, maar dat is in mijn ogen geen winnend team. Ze hebben sinds 2008 niets meer gewonnen", zei het voormalig lid van de Red Bull-familie. "Ferrari vraagt Hamilton met pensioen te gaan" Maar er wordt nu ook vanuit de andere kant naar de situatie gekeken. Volgens Marc Surer, die 88 keer uitkwam in de Formule 1 tussen 1979 en 1986, kan het ook best zo zijn dat Ferrari op een gegeven moment zegt dat het genoeg is. Dit vanwege het feit dat Hamilton ook gewoon niet goed genoeg presteert. De Zwitser heeft ook het gevoel dat de aanwezigheid van Max Verstappen daarin een rol kan spelen, aangezien Ferrari mogelijk de viervoudig wereldkampioen naar Maranello wil halen, maar daarvoor wel een zitje vrij moet maken. Het team zal dan mogelijk aan Hamilton vragen om afscheid te nemen van de sport, zegt hij tegen F1-Insider. "Of Hamilton besluit met pensioen te gaan is één ding. Maar Ferrari draagt ook de verantwoordelijkheid. Op een gegeven moment doen merchandisingverkopen er niet meer toe, omdat het succes uitblijft. Dan zal Ferrari Lewis vragen of hij niet met pensioen wil gaan. Vooral omdat ze in Maranello weten dat er mogelijk een Max Verstappen op de markt is", aldus Surer.