'George Russell kan naar nieuwkomer door komst Max Verstappen'

De kans is aanwezig dat George Russell vanaf 2026 bij Audi aan de slag gaat. De Brit, die op dit moment aan een sterke periode bezig is bij Mercedes, krijgt vanaf 2025 een nieuwe teamgenoot bij de Duitse renstal. Of Max Verstappen of Andrea Kimi Antonelli zal het zitje van Lewis Hamilton overnemen bij Mercedes en dat kan weleens slecht nieuws betekenen voor George Russell. De tweevoudig Grand Prix-winnaar is in de ogen van Formule 1-journalist Christian Menath en voormalig F1-coureur Ralf Schumacher niet helemaal zeker meer van zijn toekomst bij het team uit Brackley. Dit heeft alles te maken met de mogelijke komst van Max Verstappen en/of Kimi Antonelli. Het is duidelijk dat Toto Wolff groot fan is van Antonelli en hem zo snel mogelijk in een Mercedes-bolide wil zetten, terwijl de grote baas van het Duitse team zich ook meerdere keren heeft uitgesproken over de mogelijke komst van Max Verstappen. Ook na de overwinning in Groot-Brittannië liet Wolff direct weten dat Mercedes daarmee een visitekaartje had afgegeven aan Verstappen, zodat hij eens na zou gaan denken over een mogelijke toekomst bij Mercedes. F1-journalist Menath denkt dat áls Verstappen besluit om naar Mercedes te komen, hij samen met Kimi Antonelli de line-up gaat vormen bij het team dat tussen 2014 en 2021 acht constructeurstitels op rij won. George Russell zou op zijn beurt het team dan moeten verlaten en kan naar Audi vertrekken, waar hij teamgenoot kan worden van Nico Hülkenberg. "Als Carlos Sainz niet [naar Audi, red.] komt, dan kan het team er voor kiezen om een tijdelijke oplossing neer te zetten voor 2025, want in 2026 zal de rijdersmarkt weer ontploffen weer. George Russell en anderen kunnen dan op de markt komen. Dat wil je niet bederven met een Valtteri Bottas of wie dan ook. Er zal hoogstwaarschijnlijk slechts een korte tussenoplossing zijn in 2025", begint Menath bij Motorsport Magazin. Schumacher vreest voor Russell Naast Menath is ook Ralf Schumacher, die afgelopen week uit de kast kwam, van mening dat George Russell het haasje is als Max Verstappen daadwerkelijk besluit om naar Mercedes te komen. "Als Max Verstappen echt besluit om Red Bull te verlaten, kan ik me voorstellen dat er een stoeltje voor hem is bij Mercedes. Dan zou het wel eens slecht kunnen aflopen voor George Russell. Hij is - of was - een supertalent, maar hij maakt ook veel fouten. Als er dan een wereldkampioen op de markt komt, kan ik me voorstellen dat de baan van George Russell ook in gevaar kan komen", aldus Schumacher over de positie van Russell bij Mercedes.