Voormalig Formule 1-teambaas neemt het op voor Max Verstappen: 'Dat kan je hem niet kwalijk nemen'

Otmar Szafnauer is het een beetje zat dat er constant wordt geklaagd over de dominantie van Max Verstappen. Ieder raceweekend stroomt social media over met klagende berichten over de zoveelste overwinning van de Nederlander, die ondertussen op 58 zeges staat in de Formule 1. Maar volgens de voormalig teambaas van onder andere Aston Martin en Alpine moet men deze prestaties juist vieren, niet onderuit halen. Voor velen is de Formule 1 de afgelopen jaren een stuk minder interessant geworden, door de dominantie van Max Verstappen. Sinds de start van het 2023-seizoen zijn er slechts vijf races niet door Max Verstappen gewonnen. Tweemaal wist Sergio Pérez er met de winst vandoor te gaan, terwijl ook Carlos Sainz twee keer op de bovenste trede van het podium stond. Afgelopen weekend kon Lando Norris er voor het eerst vandoor gaan met een overwinning, waardoor het Wilhelmus niet klonk in Miami. De Formule 1 heeft nog nooit zo"n dominante periode meegemaakt als nu, wat op social media voor nogal wat onrust zorgt. Men is bang dat de sport "dood" gaat door Max Verstappen en dat ze hopen dat de Nederlander liever vandaag dan morgen afscheid neemt van de Formule 1, zodat de Formule 1 weer spannend wordt. Maar dat is volgens Otmar Szafnauer niet eerlijk. De Amerikaanse Roemeen wil meer waardering zien voor de prestaties van Verstappen en heeft een bericht voor zijn criticasters: deze periode zal niet voor eeuwig duren en zijn dominantie komt ten einde, dus vier de successen van Max. "Je kunt Max niet kwijtraken", zegt Szafnauer op een presentatie van EventR, geciteerd door PA News. "De sport heeft dit al eerder meegemaakt. Max zal niet voor altijd kampioen blijven en het zal veranderen. We hebben Michael [Schumacher] en Lewis [Hamilton] in het verleden zien domineren, en we moeten Max vieren om zijn briljante vaardigheden en hem niet straffen omdat hij altijd wint." Steun voor Pérez Naast steun voor Max Verstappen, heeft Szafnauer ook positief gesproken over Sergio Pérez. De Mexicaan, die eerder onder contract stond bij het team waar Szafnauer de leiding over had, is volgens de voormalig teambaas de beste nummer twee naast Max Verstappen. Als hij Horner zou moeten adviseren, zou hij zeggen dat hij zijn line-up hetzelfde moest laten voor 2025. "Ik sprak in Abu Dhabi met David Coulthard en hij vroeg aan mij: "Als jij Christian Horner was, wie zou dan de vervanger van Checo moeten worden? Checo is de vervanger van Checo. Horner moet hem behouden in 2025.""