Geruchten ten einde: Verstappen kiest voor toekomst bij Red Bull

Max Verstappen heeft een einde gemaakt aan alle speculaties over zijn toekomst in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen bevestigde voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije dat hij ook in 2026 voor Red Bull Racing zal rijden. Dit ondanks de aanhoudende geruchten over een mogelijke overstap naar Mercedes.

Duidelijke boodschap aan de paddock

Tijdens de mediasessie in de Red Bull-hospitality was Verstappen opvallend duidelijk over zijn plannen. “Ik denk dat het tijd is om alle geruchten te stoppen. Voor mij was altijd vrij duidelijk dat ik zou blijven,” verklaarde de Nederlander. Hij voegde toe dat dit gevoel ook binnen het team aanwezig was.

De afgelopen weken was er veel speculatie over de toekomst van Verstappen. Mercedes-coureur George Russell onthulde dat zijn team gesprekken had gevoerd met het kamp-Verstappen over toekomstige plannen. Dit voedde de geruchten dat Verstappen mogelijk gebruik zou maken van clausules in zijn contract om Red Bull te verlaten.

Contractsituatie definitief helder

Verstappen heeft een Red Bull-contract tot en met 2028, maar dit bevat prestatieclausules die hem de mogelijkheid zouden geven om te vertrekken. Na de race in België werd duidelijk dat Verstappen geen gebruik meer kan maken van deze clausules voor 2026, aangezien hij gegarandeerd in de top drie van het kampioenschap staat tijdens de zomerstop.

Vertrouwen in Red Bull’s toekomst

“Ik vind de mensen waarmee ik werk fijn. We hebben samen al veel succes gevierd,” legde Verstappen uit toen hem gevraagd werd naar zijn vertrouwen in Red Bull voor de toekomst. “Ik weet ook dat volgend jaar compleet anders zal worden. Op motorisch vlak geldt dat natuurlijk ook met ons eigen motorenproject en dat is allemaal erg interessant.”

De coureur liet weten dat hij niet dieper in wil gaan op de details van zijn contract of mogelijke toekomstige keuzes. “Ik praat nooit echt over mijn toekomst en ben daar ook niet in geïnteresseerd. Ik ben alleen geïnteresseerd in de performance en het verbeteren daarvan.”

Focus op huidig seizoen

Hoewel Verstappen momenteel 81 punten achterstand heeft op kampioenschapsleider Oscar Piastri, wil hij 2025 niet volledig afschrijven. “Er zijn nog steeds veel kansen om meer te leren over de auto en het gedrag ervan. Je kunt niet zeggen: ‘We winnen het kampioenschap dit jaar niet, dus we schrijven het volledig af’.”

Met Verstappens besluit om te blijven, ligt de bal nu bij Mercedes om contractverlengingen voor hun huidige rijdersduo af te ronden. Voor Red Bull betekent dit stabiliteit in aanloop naar de grote regelwijzigingen van 2026.