Hamilton onder vuur na weigering Leclerc te steunen

Lewis Hamilton krijgt kritiek van Ferrari-legende Jean Alesi na zijn weigering om teamgenoot Charles Leclerc een slipstream te geven tijdens de kwalificatie voor de Italiaanse Grand Prix. Alesi vindt dat Hamilton zijn teamgenoot had moeten helpen bij Ferrari’s thuisrace in Monza.

Gemiste kans in de kwalificatie

De situatie ontstond tijdens Q3 op het Monza circuit. Leclerc stond tweede in de rij auto’s voor de laatste runs, alleen achter Yuki Tsunoda’s Red Bull die problemen had. Hamilton reed direct achter zijn teamgenoot.

Op het snelle Monza circuit kan een slipstream waardevolle tijd opleveren. Veel mensen verwachtten dat Hamilton zichzelf zou opofferen om Leclerc’s kansen op pole position te verbeteren. Dit gebeurde echter niet.

Beide Ferrari coureurs konden hun tijd niet verbeteren in hun laatste ronde. Leclerc eindigde als vierde in de kwalificatie, Hamilton als vijfde. Door Hamilton’s gridstraf van vijf plaatsen startte hij uiteindelijk als tiende.

Alesi’s harde oordeel

Jean Alesi, die 201 Grand Prix races reed tussen 1989 en 2001 en zijn enige overwinning behaalde met Ferrari in Canada 1995, was niet te spreken over Hamilton’s houding.

“Ik vond Hamilton’s houding niet goed,” schreef Alesi in zijn column voor Corriere della Sera. “Hij had Leclerc echt kunnen helpen, en misschien had hij dat ook moeten doen in de kwalificatie op zaterdag.”

De Fransman verwachtte dat Hamilton automatisch zou helpen. “Iedereen verwachtte dat Lewis zich zo zou gedragen, zonder dat hem dat gevraagd werd, gezien zijn woorden, het verloop van het seizoen en zijn eerste ontmoeting met de Italiaanse fans.”

Hamilton verdedigt zijn keuze

Hamilton verdedigde Ferrari’s aanpak na de kwalificatie. Hij beweerde dat hij ook nooit zijn teamgenoten hielp bij Mercedes en McLaren.

“Voel ik dat ze me hadden moeten dwingen om Leclerc een slipstream te geven? Nee,” zei Hamilton tegen PlanetF1.com. “Het is iets wat ik nooit deed bij mijn andere teams, mogelijk een van de coureurs opofferen.”

Hamilton wees ook op zijn gridstraf. “En ik had al een vijf-plaatsen-straf, dus punten gewijs moest ik zo hoog mogelijk staan.”

Race resultaat

In de race eindigde Leclerc op dezelfde vierde plaats waar hij startte. Hamilton herstelde zich van zijn tiende startpositie naar de zesde plaats bij de finish.

Max Verstappen won de race met een voorsprong van meer dan 19 seconden. Alesi was onder de indruk van de Red Bull coureur, vooral omdat hij pole position haalde zonder slipstream. “Verstappen: buitengewoon, vooral in de kwalificatie toen hij pole pakte, alleen, zonder slipstream.”