Hamilton spreekt van ‘onverdraaglijke woede’ na nieuw Q1 debacle

Lewis Hamilton kende een dramatische kwalificatie in Abu Dhabi. De coureur van Ferrari werd voor de derde keer op rij uitgeschakeld in Q1 en sprak achteraf van een onverdraaglijke hoeveelheid woede. Hij start zondag vanaf de zestiende plek in wat zijn slechtste seizoen ooit dreigt te worden.

Emoties lopen hoog op bij zevenvoudig kampioen

Na afloop van de kwalificatie kon Hamilton zijn teleurstelling niet verbergen. “Ik heb niet de woorden om te beschrijven hoe ik me voel,” zei hij tegen de verzamelde media. De Brit sprak van woede en frustratie die hij nauwelijks kan uitdrukken.

Hamilton gaf in de media pen bijzonder korte antwoorden op vragen. Zijn stem was nauwelijks hoorbaar en zijn lichaamstaal verraadde zijn mentale toestand. De coureur leek geen energie meer te hebben voor uitgebreide analyses.

Crash in training bemoeilijkt voorbereiding

De problemen begonnen al tijdens de derde vrije training. Hamilton verloor de controle over zijn Ferrari in bocht negen en schoof van de baan. Het team repareerde de wagen op tijd voor de kwalificatie, maar de schade aan het vertrouwen was groter.

“Het helpt absoluut niet als je je tweede run mist,” legde Hamilton uit. “De auto voelde goed aan, maar ik had wat stuitergedrag en verloor toen de achterkant.” Ferrari zag op de data dat de auto stuitterde bij het ingaan van de bocht, maar kon voor de kwalificatie geen oplossing vinden.

Leclerc laat wel snelheid zien

Het contrast met teamgenoot Charles Leclerc was groot. De Monegask kwalificeerde zich als vijfde en was 0,231 seconden sneller dan Hamilton in Q1. Leclerc had na vrijdag grote aanpassingen aan zijn auto laten doorvoeren.

“Ik ben blij met plek vijf,” zei Leclerc. “We hebben de auto massaal veranderd van VT2 naar VT3. Het was een groot risico, maar het heeft gewerkt. Anders waren we waarschijnlijk negende geworden.”

De Ferrari coureur nam een gok met de afstelling van zijn wagen. Het team deed grote wijzigingen tussen de trainingen door. Die aanpak leverde resultaat op, want Leclerc bereikte Q3 en pakte een plek op de derde startrij.

Podiumreeks komt ten einde

Hamilton miste vrijdag ook de eerste training. Arthur Leclerc, de broer van Charles, zat toen in de auto omdat Ferrari moest voldoen aan de regels voor rookies. De beperkte rijdtijd hielp niet bij de voorbereiding.

De zestiende startplek betekent dat Hamilton zijn record dreigt te verliezen. In elk seizoen van zijn carrière stond hij minstens één keer op het podium. Zondag moet hij een kleine wonder verrichten om dat nog voor elkaar te krijgen.

Geen plan voor de toekomst

Of de winterstop genoeg is om mentaal te resetten, weet Hamilton niet. “De tijd zal het leren. Dit is de kortste winterstop,” antwoordde hij kort. De testdagen voor 2026 beginnen al eind januari in Barcelona.

Op de vraag of hij een plan heeft voor verbetering, schudde Hamilton zijn hoofd. “Op dit moment niet, nee. Ik heb op dit moment geen plannen voor wat dan ook.” De coureur klonk verslagen en leek geen idee te hebben hoe hij uit deze situatie moet komen.

“Er valt niet veel te doen vanaf plek zestien,” zuchtte Hamilton. “Hetzelfde gebeurt elk weekend met mij.” Voor het team had hij wel een compliment over. “Ze hebben geweldig werk geleverd om de auto te repareren. Ze verdienen beter.”