Foto: Red Bull Content Pool
Marko stopt na 21 jaar bij Red Bull ondanks contract voor 2026
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
Cryptische uitspraken na laatste race
Na de race in Abu Dhabi sprak Marko al over mogelijke veranderingen. Hij verwees niet naar zijn lopende contract zoals hij dat eerder altijd deed. “Het is een situatie met verschillende dingen”, zei hij zonder details te geven. Op de vraag wat hij zelf wilde, antwoordde de Oostenrijker: “Ik moet er eerst even over slapen en dan zullen we zien.”
De gesprekken vonden maandag plaats met de leiding van Red Bull. Oliver Mintzlaff, de sportchef van het moederbedrijf, was daarbij aanwezig. De uitkomst was dat Marko aan het eind van dit jaar stopt. Zijn functie als adviseur geeft niet het volledige beeld van zijn invloed bij het team. In de praktijk reikte zijn macht veel verder.
Mekies liet veranderingen al doorschemeren
Laurent Mekies sprak zondag al over aanpassingen binnen de organisatie. De teambaas reageerde op vragen over Marko met opmerkingen die de geruchten niet tegenspreaken. “Helmut heeft ons dit jaar ongelooflijk goed geholpen bij het omdraaien van de situatie. Het is duidelijk dat hij en het topmanagement een aantal moeilijke beslissingen hebben moeten nemen”, zei Mekies.
Hij vervolgde: “Maar de Formule 1 is geen statische omgeving. Je moet je organisatie voortdurend aanpassen, zowel op technisch als ook op sportief vlak.” Mekies nam afgelopen zomer het stokje over van Christian Horner. Hij gaf aan dat Red Bull de structuur toekomstbestendig wil maken. “Het is volkomen normaal dat we voortdurend bekijken hoe we onze werkwijze kunnen verbeteren.”
Moederbedrijf neemt de touwtjes in handen
Het Oostenrijkse hoofdkantoor lijkt een grotere rol te willen spelen. Mintzlaff en zijn team zouden nauwer betrokken worden bij de dagelijkse gang van zaken. Ook is er vanuit Oostenrijk een nieuwe hoofd PR aangesteld. Paul Smith, die deze functie eerder had, moest tegelijk met Horner vertrekken.
Van Jaguar tot wereldkampioenen
Marko kwam in 2005 bij Red Bull toen het team werd overgenomen van Jaguar. Dietrich Mateschitz schoof hem naar voren als rechterhand om het team op te bouwen. Hij kreeg de leiding over het opleidingsprogramma. Dat leverde coureurs op zoals Sebastian Vettel en Max Verstappen.
Mercedes wilde Verstappen eerst een jaar in de GP2 laten rijden. Marko bood hem direct een zitje aan bij Toro Rosso voor 2015. De band tussen beide mannen bleef jarenlang hecht. Toen Marko’s positie in 2024 tijdens de Grand Prix van Saudi-Arabië onder druk stond, verdedigde Verstappen hem. Die loyaliteit eindigt nu formeel op 31 december 2025.
Vierde topman die vertrekt
Marko is de vierde topman die Red Bull in korte tijd verlaat. Horner werd in de zomer van 2025 ontslagen. Adrian Newey stapte over naar Aston Martin waar hij teambaas wordt. Jonathan Wheatley vertrekt naar Audi als teambaas. Deze reeks vertrekken komt op een moment dat Red Bull zoekt naar stabiliteit richting het nieuwe reglement van 2026.
