Piastri gefrustreerd na incident met Norris tijdens start in Singapore

Norris startte de race vanaf de vijfde positie. Hij dook bij Turn 3 aan de binnenkant en probeerde zich langs zijn concurrenten te werken. De McLaren-coureur raakte eerst de achterkant van Verstappen, waardoor hij vervolgens tegen Piastri aanschoof. De Australiër moest wijd gaan en verloor zijn positie aan zijn teamgenoot.

Frustratie op de radio

Piastri maakte zijn ongenoegen direct duidelijk via de teamradio. “Dus we vinden het oké dat Lando me gewoon opzij duwt?” vroeg hij aan zijn race-engineer. De coureur kreeg te horen dat het team de situatie zou bekijken. De stewards besloten echter om geen actie te ondernemen. Ze beoordeelden het als een race-incident.

McLaren koos ervoor om niet in te grijpen. Norris hoefde de positie niet terug te geven aan Piastri. Dit zorgde voor extra irritatie bij de Australiër. “Dat is niet eerlijk,” liet hij weten over de radio. De spanning tussen beide coureurs lijkt op te lopen nu het kampioenschap in een beslissende fase komt.

Norris verdedigt zijn actie

Na de race sprak Norris met Jenson Button over het incident. De Brit bleef bij zijn standpunt. “Het was glad en nog nat op veel plekken. Maar het is racen,” legde hij uit. “Ik plaatste mijn auto aan de binnenkant en moest een kleine correctie maken, maar niet meer dan dat.”

Norris benadrukte dat hij het als goed racen zag. Hij wenste dat er meer inhaalmogelijkheden waren geweest tijdens de race. De coureur eindigde als derde, achter winnaar George Russell en Verstappen. Piastri werd vierde.

Tevreden over teamresultaat

Ondanks de spanning was Norris tevreden met het resultaat. “Ik ben twee posities naar voren gegaan. We hebben als team weer de constructeurs gewonnen, dus daar ben ik het meest blij mee,” zei hij. McLaren pakte in Singapore de constructeurstitel met nog zes raceweekenden te gaan.

De Brit had een zwaar weekend achter de rug. Hij was ziek geweest in de aanloop naar de race. Toch voelde hij zich goed genoeg om de race uit te rijden. “Ik kon het zo nog een keer doen,” grapte hij na afloop.

Brown noemt het een ‘nail-biter’

CEO Zak Brown sprak na de race met Button over het moment in de eerste ronde. Hij noemde het een ‘nail-biter’. “Ze hebben het hele seizoen fantastisch gereden. Je kunt de constructeurstitel niet winnen zonder twee geweldige coureurs,” zei de Amerikaan.

Brown benadrukte dat McLaren de coureurs laat racen. “Ze racen hard, ze racen netjes, ze racen om te winnen,” legde hij uit. Het team hoopt op meer overwinningen voor beide coureurs in de resterende races. De verhoudingen binnen het team staan echter onder druk na het incident in Singapore.

Norris zat Verstappen in de slotfase van de race lang op de hielen. Hij kreeg echter geen kans om de Nederlander in te halen. “Max maakte geen fouten,” constateerde Norris. “Ik heb alles gegeven vandaag en kwam dichtbij. Te moeilijk om in te halen, wat jammer is want onze snelheid was sterk.”