Red Bull ontkent onderhandelingen met IndyCar-kampioen

Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft met een kort maar krachtig statement een einde gemaakt aan de speculatie rond Alex Palou. De IndyCar-kampioen zou volgens geruchten een kandidaat zijn voor een Red Bull-zitje in 2026, maar Marko ontkent dit pertinent.

Duidelijke ontkenning

“Dat is niet waar”, reageerde Marko toen hij werd geconfronteerd met de geruchten over Palou. De Oostenrijker liet geen ruimte voor interpretatie over de vermeende interesse van Red Bull in de Spaanse coureur.

Ook vanuit het kamp van Palou kwam een duidelijke ontkenning. “Ik heb niet gesproken met, noch ben ik benaderd door een F1-team over Alex”, verklaarde zijn manager Roger Yasukawa. Palou zelf bevestigde dit door te stellen dat er “helemaal niets” is geweest van de kant van Red Bull.

Waarom de geruchten ontstonden

Palou heeft zich ontwikkeld tot een dominante kracht in de IndyCar. De Spanjaard werd dit jaar voor de derde keer op rij kampioen en is inmiddels viervoudig winnaar van de serie. Deze prestaties brachten hem automatisch in beeld voor een mogelijke overstap naar de Formule 1.

Verstappen kende Palou al uit de karttijd en toonde zich onder de indruk van diens prestaties. “Wat hij bereikt in IndyCar is ongelooflijk indrukwekkend”, aldus de Nederlander. Toch vond hij speculatie over een mogelijke overstap zinloos.

Focus op andere talenten

Marko richtte zijn aandacht liever op coureurs uit het eigen opleidingsprogramma. Hij sprak positief over Isack Hadjar, die hem “positief heeft verrast”. Ook Formule 2-talent Arvid Lindblad kreeg lof van de Red Bull-adviseur.

“We liggen volledig op schema met Lindblad. Hij is volledig geïntegreerd en zal dit jaar nog meerdere keren voor ons rijden”, vertelde Marko aan Kleine Zeitung. Bij deze coureurs ziet Red Bull blijkbaar meer potentieel voor de toekomst.

Met Verstappen vastgelegd tot 2028 blijft de vraag wie zijn teamgenoot wordt vanaf 2026. Die vraag zal niet worden beantwoord door Palou, zo is nu duidelijk geworden.