Foto: Red Bull Content Pool
Ricciardo bevestigt pensioen en krijgt nieuwe rol bij Ford
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
Nieuwe uitdaging bij Ford
Ford heeft Ricciardo aangesteld als wereldwijde racing ambassadeur. Het Amerikaanse automerk gaat vanaf 2026 samenwerken met Red Bull. Red Bull produceert dan voor het eerst eigen motoren via hun nieuwe Powertrains-divisie.
Ricciardo krijgt een bijzondere rol binnen Ford. Hij gaat zich richten op het Raptor-merk en de levensstijl die daaromheen is ontstaan. De coureur kocht zelf al in 2017 een Ford Raptor, nog voordat hij een huis had in Amerika.
Einde van F1-loopbaan
De 36-jarige Ricciardo reed zijn laatste race in Singapore vorig jaar. Racing Bulls vervingen hem daarna door Liam Lawson voor de laatste zes races van 2024. Sindsdien hield de achtmaal Grand Prix-winnaar zich afzijdig van de motorsport.
Ricciardo won zijn laatste race in 2021 op Monza voor McLaren. Hij reed eerder ook voor Red Bull en behaalde daar de meeste van zijn acht overwinningen.
Authenticiteit belangrijkste factor
Ricciardo schrijft in een verklaring aan Ford-medewerkers dat hij lang nagedacht heeft over zijn toekomst. Hij wilde op een authentieke manier verbonden blijven met de motorsport.
“Toen ik besloot te stoppen, dacht ik lang na over de meest authentieke manier om verbonden te blijven met motorsport,” aldus Ricciardo. Hij benadrukt dat racen altijd om plezier draaide voor hem.
Connectie met Ford
De Australiër heeft al meerdere contactmomenten gehad met Ford. Hij bezocht het hoofdkantoor in Dearborn en ontmoette topman Jim Farley. Later ging hij ook naar Keulen om medewerkers te ontmoeten.
Ricciardo was onder de indruk van Ford’s passie voor motorsport. Hij zag hoe het bedrijf technologieën uit de racerij gebruikt voor straatauto’s. Het Raptor-merk wordt volgens hem een wereldwijde kracht.
“Ford heeft een echt bedrijf gebouwd rondom motorsport en gebruikt dit om nieuwe technologieën naar straatauto’s te brengen,” verklaart Ricciardo. Hij noemt zijn Raptor-eigenaarschap een van zijn beste herinneringen.
Toekomstplannen
Ford is actief in verschillende raceklassen. Het merk doet mee aan Formule 1, de Dakar Rally, Le Mans en Bathurst. Ricciardo kijkt uit naar de samenwerking en de projecten die Ford Racing in de planning heeft staan.
De voormalige coureur blijft zo betrokken bij de motorsport zonder zelf te racen. Hij focust zich nu volledig op zijn ambassadeursrol en het promoten van Ford’s raceactiviteiten wereldwijd.
