Steiner ziet Bearman als beste rookie na vierde plek Mexico

Oliver Bearman heeft zich met een vierde plaats tijdens de Grand Prix van Mexico nadrukkelijk in de kijker gereden. De jonge Brit reed een foutloze race op het Autódromo Hermanos Rodríguez en kreeg na afloop de Driver of the Day award. Guenther Steiner, die Bearman in 2023 tekende voor Haas, ziet hem als de beste rookie van dit seizoen.

De prestatie van Bearman betekent de beste finish voor Haas sinds Romain Grosjean in 2018 vierde werd in Oostenrijk. De coureur reed gedurende de race zelfs op de derde positie, voordat Max Verstappen hem inhaalde. Een podiumplaats bleef daardoor net buiten bereik voor zowel de coureur als het team.

Steiner claimt verdienste voor signing

In The Red Flags Podcast na de race kon Steiner zijn trots niet verbergen. “Ik moet dit zeggen omdat ik hem in 2023 tekende,” zei hij lachend. “Een geniale signing. Hij moet natuurlijk de beste rookie van het jaar zijn. Wat kan hij anders zijn?”

De voormalig teambaas maakte een grap over hoe de situatie zou zijn als hij nog bij het team had gewerkt. “Als je een goede job doet in FP1, krijg je meer FP1-sessies in 2024, wat hij kreeg. Maar toen was ik er niet meer. Kun je je voorstellen dat als ik er nog was, hij nu races zou winnen?”

Foutloze race in Mexico

Steiner benadrukte dat Bearman in Mexico geen enkele fout maakte. “Wat hij in Mexico liet zien was heel goed. Hij bleef kalm, kwalificeerde goed, want daarvoor maakte hij een paar keer fouten. Echte rookie-fouten, en daarom heeft hij zoveel strafpunten.”

De situatie met de strafpunten blijft een aandachtspunt. Bearman staat nog maar twee strafpunten verwijderd van een schorsing voor een race. “Ik denk dat Ollie vergeet dat hij nog maar twee verwijderd is van een ban,” merkte Steiner op. “Maar in Mexico zette hij geen voet verkeerd. Het was perfect. Wat kun je meer doen?”

Steiner geniet van resultaat

Toen Steiner werd gevraagd hoe hij zich voelde bij het zien van dit resultaat, was zijn reactie positief maar met een voorbehoud. “Ik was heel blij voor Ollie. Het team in Mexico had een goede auto, Ollie deed een goede job, en vierde worden is prima. De mensen die er nog zijn, ik ben blij voor ze. Niet voor allemaal. Niet voor allemaal zoals ik blijf zeggen, maar voor de meesten ben ik blij.”

Concurrentie tussen de rookies

Dit seizoen telt meerdere rookies op de grid. Kimi Antonelli liet in Australië onder moeilijke omstandigheden direct zijn kunnen zien. Isack Hadjar scoorde punten in vijf van de acht races na zijn crash tijdens de opwarmronde in Melbourne. Met zijn vierde plaats in Mexico lijkt Bearman echter de strijd om de titel van beste rookie beslist te hebben.