Verschoor maakt overstap naar McLaren na vijf seizoenen Formule 2

Richard Verschoor heeft zijn handtekening gezet bij McLaren. De Nederlander wordt opgenomen in het Driver Development Programme van het Britse team. De 24-jarige coureur uit Benschop rijdt aankomend weekend zijn laatste race in de Formule 2.

Verschoor trots op eerste deal met Formule 1-team

De coureur reageerde via Instagram op zijn contract. “Ik ben trots dat ik me bij het McLaren Driver Development Programme heb gevoegd. Dit is een speciaal moment en ik ben dankbaar voor de steun van McLaren, het team zorgt ervoor dat ik me verder kan ontwikkelen in het programma”, schreef Verschoor.

Hij deelde ook een boodschap voor mensen die hun dromen najagen. “Ik houd me al langer vast aan deze droom dan dat anderen denken. Voor mij bewijst mijn contract bij McLaren één ding: Als je iets maar heel graag wil, kun je het bewerkstelligen. Volg je eigen pad, blijf werken en blijf vechten. Laat niemand je ooit vertellen wat de mogelijkheden zijn.”

Taken bij McLaren

Verschoor gaat aan de slag als test- en simulatorcoureur. Hij draait sessies in de simulator en doet mogelijk ook TPC-tests. Daarnaast krijgt hij de kans om bij te dragen aan het WEC-programma van McLaren. Het team start in 2027 met een hypercar in die raceklasse. Die auto gaat ook meedoen aan de 24 uur van Le Mans. Verschoor test de auto en helpt bij de ontwikkeling.

Er bestaat ook een kans dat hij een vrije training rijdt. Een stap naar een racestoeltje in de Formule 1 ligt echter niet voor de hand. McLaren heeft geen B-team zoals Red Bull en Ferrari. Ook levert het team geen motoren zoals Mercedes doet. Lando Norris en Oscar Piastri hebben bovendien contracten voor lange tijd.

Laatste race in Abu Dhabi

Verschoor beëindigt dit weekend zijn vijfde seizoen in de Formule 2. De Utrechter zocht een nieuw avontuur na dit jaar. In Abu Dhabi rijdt hij zijn slotrace. Hij staat derde in het klassement. De coureur kan nog tweede worden. Hij heeft een achterstand van twee punten op Jak Crawford uit Amerika.

Afgelopen zondag in Qatar verloor Verschoor de kans op de titel. Hij finishte als zesde en pakte te weinig punten. Leonardo Fornaroli werd kampioen. Die Italiaan tekent ook bij McLaren. Hij wordt reserve- en ontwikkelingscoureur van het Formule 1-team.

Meer talenten bij McLaren

McLaren haalt meerdere coureurs binnen. Naast Verschoor en Fornaroli komt ook Christian Costoya. De 15-jarige won dit jaar het FIA Karting European Championship. “McLaren is erg blij om de twee leiders in het Formule 2-kampioenschap – kampioen Leonardo Fornaroli en huidige nummer twee Richard Verschoor – te verwelkomen in het McLaren Driver Development Programme”, liet het team weten.

Voor Verschoor betekent het contract zijn eerste binding met een Formule 1-team. Hij boekte de afgelopen jaren meerdere overwinningen in de Formule 2. Het was bekend dat 2025 zijn laatste seizoen zou worden in die klasse. Zijn toekomst bleef lange tijd onduidelijk. Die onduidelijkheid is nu voorbij.