Eerste beelden nieuwe Honda-motor voor Aston Martin

Honda heeft nieuwe beelden gedeeld van de krachtbron waarmee het merk in 2026 terugkeert in de Formule 1. De Japanse fabrikant plaatste een close-up en een korte video op social media waarin het silhouet van de motor te zien is. De presentatie van de power unit vindt plaats op 20 januari.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Honda Racing F1 (@hondaracingf1)

Samenwerking met Aston Martin

Het team uit Silverstone begint het seizoen met Adrian Newey aan boord. Voor Aston Martin wordt 2026 een belangrijk jaar. Het is het eerste seizoen waarin het team met fabrieksondersteuning aan de start komt. De samenwerking met Honda moet Fernando Alonso en Lance Stroll de kans geven om vooraan mee te doen.

De lancering van de nieuwe Aston Martin staat gepland voor 9 februari. Dat is ruim na de presentatie van de Honda-motor. Honda vertrok aan het einde van 2021 uit de Formule 1 na de eerste titel van Max Verstappen. Het merk bleef daarna als technisch partner betrokken bij Red Bull, maar kiest nu voor een volledige terugkeer als motorleverancier.

Nieuwe regels brengen uitdagingen

De reglementen voor 2026 zorgen voor een grote verandering. De verbrandingsmotor levert ongeveer 50 procent van het vermogen. De andere 50 procent komt van de elektrische aandrijving. Koji Watanabe is president van Honda Racing Corporation en legt uit waarom dit lastig is.

“De overstap naar een power unit met een fifty-fifty-verdeling betekent dat we de efficiëntie van het opwekken en opslaan van elektrische energie verder moeten verbeteren”, zegt Watanabe. “Maar we moeten ook bepalen waar en hoeveel van die energie wordt ingezet.”

Software analyseert duizenden parameters

Het beheer van energie wordt vanaf 2026 nog ingewikkelder. Watanabe stelt dat energiemanagement al belangrijk was, maar dat de nieuwe regels dit naar een hoger niveau tillen. “De patronen van energiegebruik verschillen van bocht tot bocht. Zo kan één circuit duizenden verschillende energieprofielen hebben.”

Honda ontwikkelde daarom software bij HRC. Het programma analyseert meer dan 20.000 parameters uit de datastroom van de power unit. Zo bepaalt Honda het beste energiegebruik. “Omdat testmogelijkheden op de baan beperkt zijn, zijn digitale technologieën en simulaties essentieel geworden”, aldus Watanabe.

Hij noemt het werk aan het energiemanagement de grootste technische uitdaging van het project. “Zeker richting 2026, wanneer het elektrische aandeel toeneemt en het beheer van energieterugwinning en -inzet nog ingewikkelder wordt. Het is een enorme technische uitdaging – op dit moment misschien wel de grootste binnen het hele project.”

Zwaar seizoen achter de rug

Aston Martin beleefde in 2025 een teleurstellend seizoen met de Mercedes-motor. Alonso en Stroll verzamelden samen 89 punten. Dat was goed voor de zevende plaats in het constructeurskampioenschap. In 2023 en 2024 eindigde het team nog als vijfde. De samenwerking met Honda moet de weg terug naar de top mogelijk maken.