Trump ondertekent order voor historische IndyCar-race in Washington

President Donald Trump heeft een order ondertekend die een IndyCar-race in Washington D.C. mogelijk maakt. De race wordt de eerste motorsportwedstrijd ooit in de hoofdstad van de VS. Het evenement vindt plaats in augustus en viert dat Amerika 250 jaar geleden onafhankelijk werd.

Ondertekening in het Oval Office

Trump zette vrijdag zijn handtekening onder het document. Roger Penske, de eigenaar van IndyCar, was bij de ceremonie aanwezig. Ook minister van Transport Sean Duffy was erbij. De president sprak zijn enthousiasme uit over het evenement. “Het wordt zo spannend”, zei Trump. “Ik hou van racen. Ik heb niet veel tijd om te kijken, maar ik hou van racen.”

De Freedom 250 Grand Prix

De race krijgt de naam Freedom 250 Grand Prix of Washington D.C. Het circuit loopt langs bekende monumenten in de stad. De National Mall maakt deel uit van de route. De exacte lay-out moet nog worden bepaald. Trump gaf organisatoren de opdracht om het beste parcours te kiezen, ook al is dat logistiek moeilijker. “Kies de beste locatie. Het is belangrijk”, benadrukte de president. “Zelfs als het moeilijker is om goedkeuring te krijgen, kies dan de absolute beste locatie.”

Auto’s door Pennsylvania Avenue

De IndyCar-bolides halen snelheden van meer dan 320 kilometer per uur. Minister Duffy keek uit naar het spektakel. “Als je bedenkt dat ze 305 kilometer per uur door Pennsylvania Avenue rijden. Dit wordt wild”, aldus Duffy.

Viering van onafhankelijkheid

De race markeert dat de VS in 1776 onafhankelijk werden verklaard. Trump schreef in zijn order dat IndyCar-races een bron van trots zijn voor het land. “Deze race zal de grootheid van onze stad tonen terwijl coureurs op een circuit rijden langs onze monumenten ter viering van Amerika’s 250e verjaardag”, staat in het document. De president prees ook de geschiedenis van de raceklasse. “Al meer dan honderd jaar zet de Amerikaanse IndyCar de toon in de autosport”, schreef Trump.

Reacties uit de racerij

Penske toonde zich dankbaar voor het vertrouwen. “President Trump heeft onze sport een ongelooflijke eer bewezen”, liet de IndyCar-eigenaar weten. “We zijn dankbaar voor zijn vertrouwen en steun terwijl IndyCar zich voorbereidt om ons land te eren met een groots racespektakel. Dit wordt een werkelijk memorabel evenement.”

Ook burgemeester Muriel Bowser van Washington D.C. reageerde positief. Zij noemde zich enthousiast over het evenement in haar stad.

Planning en toegang

Het evenement vindt plaats van 21 tot en met 23 augustus. De race komt in het schema tussen een wedstrijd in Markham, Ontario en een dubbel weekend op de Milwaukee Mile. Het zorgt voor vijf achtereenvolgende raceweekenden voor de IndyCar-teams. De race op 23 augustus wordt gratis toegankelijk voor het publiek.

Rinus VeeKay neemt namens Ed Carpenter Racing deel aan het evenement. De Nederlandse coureur krijgt zo de kans om te racen in de Amerikaanse hoofdstad.

Jaren van lobby

Organisatoren hadden jarenlang bij het Congres gelobbyd voor een race in Washington. Die pogingen waren tot nu toe niet succesvol. De laatste race in de hoofdstad vond plaats in 1801. Dat was een paardenrace tijdens het presidentschap van Thomas Jefferson. “Dat is bijzonder”, reageerde Trump toen hij dit hoorde. “Nu gaan we een echte race doen.”