Zoiets krankzinnigs is typisch Red Bull zegt Mekies over nieuwe motor

Red Bull Powertrains heeft een stap gezet in de ontwikkeling van de krachtbron voor 2026. Laurent Mekies vertelt dat de motor al draait op de testbank. Het project met Ford nadert een fase waarin het team de motor klaar moet maken voor het circuit. Mekies noemt de uitdaging “krankzinnig” voor Red Bull.

Samenwerking met Ford levert resultaat

Red Bull ontwikkelt samen met Ford Motor Company een krachtbron voor het seizoen van 2026. De energiedrankfabrikant produceert de verbrandingsmotor. Ford levert de batterij. Samen vormen deze onderdelen een complete power unit. Red Bull gebruikte in het verleden motoren van Renault en Honda. Nu kiest het team voor een eigen oplossing.

Motor is al gestart

Mekies gaf tijdens de Talking Bull-podcast antwoord op de vraag of hij de nieuwe Ford-krachtbron al gehoord heeft. “Zeker, zeker!”, zei de Fransman. “Om dat geluid te horen is al te gek, of het nou competitief is of niet. Maar ja, de motor heeft aangestaan. Hij is zelfs al een tijdje op de dyno geweest.”

De teambaas benadrukt dat het team zich nu in een periode bevindt met veel druk. “We hebben nog maar een paar maandjes te gaan. We zitten momenteel in de periode met de meeste stress om ervoor te zorgen dat we daadwerkelijk een motor klaar krijgen voor op het circuit.”

Nieuwe regels voor 2026

Het seizoen van 2026 brengt veranderingen in de motorreglementen. De V6-turbo hybride power unit blijft bestaan. De MGU-H verdwijnt uit de krachtbron. Deze keuze moet kosten besparen. De MGU-K krijgt meer vermogen. Het systeem gaat van 120 naar 350 kilowatt. Dat is een stijging van 160 naar 470 pk.

De verbrandingsmotor wordt minder gebruikt. Teams verbruiken daardoor 70 kilogram benzine per race in plaats van 100 kilogram. Het elektrisch vermogen speelt een grotere rol in de aandrijving.

Een uitdaging voor Red Bull

Mekies beschrijft het project als iets bijzonders. “Vanuit een symbolisch opzicht is het iets enorms. Er is namelijk geen krankzinnigere uitdaging voor Red Bull dan samen met Ford een eigen motor creëren. Er is niets zo krankzinnigs als dat in de recente Formule 1-geschiedenis. Het is wel typisch Red Bull om zoiets krankzinnigs te doen.”

Strijd tussen grote merken

De Fransman wijst op de competitie in de Formule 1. “Soms vergeten we het, maar er is een strijd tussen giganten. Er staan zeven, acht, negen autofabrikanten op de grid volgend jaar. Kleine teams bestaan niet meer. Het is eigenlijk gestoord.”

Red Bull bereidt zich voor op een seizoen waarin het team voor het eerst met een eigen krachtbron rijdt. De komende maanden zijn bepalend voor het succes van dit project.