Overtake Mode is een nieuw hulpmiddel dat vanaf 2026 in de Formule 1 wordt ingevoerd om inhaalacties te bevorderen. Deze modus vervangt het oude DRS-systeem (Drag Reduction System) en geeft coureurs extra elektrisch vermogen wanneer ze binnen een seconde van de auto voor hen rijden.
In de technische reglementen stond deze functie oorspronkelijk bekend als Manual Override Mode, maar de FIA heeft deze naam vereenvoudigd naar Overtake Mode om het voor fans begrijpelijker te maken.
Hoe werkt Overtake Mode?
De modus kan alleen worden geactiveerd als een coureur zich binnen één seconde van de voorliggende auto bevindt bij het detectiepunt op het circuit. Dit detectiepunt ligt meestal bij de laatste bocht, vlak voor een lang recht stuk. Als aan deze voorwaarde wordt voldaan, krijgt de achtervolgende coureur in de volgende ronde toegang tot twee voordelen: de auto mag 0,5 megajoule (MJ) extra energie opladen, en de coureur kan dit extra elektrische vermogen gebruiken met een aangepaste vermogenscurve die langer op het maximale niveau blijft.
Waar het oude DRS-systeem werkte door een klep in de achtervleugel te openen om luchtweerstand te verminderen, werkt Overtake Mode door extra hybride kracht te leveren. De MGU-K (Motor Generator Unit - Kinetic) kan tot 350 kilowatt vermogen leveren tot snelheden van ongeveer 337 kilometer per uur, wat aanzienlijk hoger is dan bij normale omstandigheden.
Het verschil met Boost Mode
Overtake Mode mag niet worden verward met Boost Mode, een ander nieuw element in 2026. Boost Mode kan door elke coureur op elk moment tijdens de ronde worden gebruikt, zowel voor aanval als verdediging, mits er voldoende batterijlading beschikbaar is. Overtake Mode daarentegen is specifiek bedoeld voor inhaalacties en alleen beschikbaar voor de achtervolgende auto binnen de één-seconde-limiet.
Strategisch gebruik
Coureurs moeten strategisch nadenken over wanneer ze de extra energie van Overtake Mode inzetten. Ze kunnen ervoor kiezen om alle extra vermogen in één keer te gebruiken voor een aanval op een lang recht stuk, of het te spreiden over verschillende delen van de ronde om druk uit te oefenen op de voorliggende coureur. Dit maakt batterijmanagement nog belangrijker dan voorheen, want de coureur moet altijd genoeg energie in reserve houden om Overtake Mode effectief te kunnen gebruiken.
De introductie van Overtake Mode past in de bredere technische revolutie van 2026, waarbij de krachtbron een 50-50 verdeling krijgt tussen verbrandingsmotor en elektrische energie, en de auto's compacter en wendbaarder worden.