Williams krijgt boete van €50.000 voor camera-blunder GP China

Camera-systeem niet operationeel tijdens VT1

De stewards van de Chinese Grand Prix hebben Williams Racing een forse boete opgelegd na een technische tekortkoming tijdens de eerste vrije training. Het Britse team had gefaald om de verplichte draadloze camera’s correct voor te bereiden, waardoor cruciale videobeelden voor flexibiliteitscontrole van de voorvleugel ontbraken.

Het incident vond plaats op vrijdag 22 maart om 13:30 lokale tijd tijdens VT1. Williams had de camera’s wel geïnstalleerd op hun auto’s, maar had verzuimd om de benodigde SD-kaarten te plaatsen voordat de sessie begon.

Technische richtlijn TD034L genegeerd

Op 19 maart had de FIA technische richtlijn TD034L uitgevaardigd betreffende de flexibiliteit van carrosserie-onderdelen. Deze richtlijn was kristalhelder over de verantwoordelijkheden van teams: “Teams zijn verantwoordelijk voor het verzekeren dat camera’s zijn uitgerust met een geschikt geformatteerde (FAT32 of exFAT) en lege SD-kaart, minimaal 10 minuten voor de start van elke sessie waarin de camera’s gebruikt worden.”

Williams erkende volledig dat zij hadden gefaald deze instructies op te volgen. Het team verklaarde dat zij ervan uitgingen dat de FIA de SD-kaarten zou leveren en hadden dit niet geverifieerd. Tijdens de sessie merkten zij rode knipperlichten op bij de camera’s, maar wisten niet wat deze betekenden en meldden dit aan de Technical Delegate.

Boete met voorwaardelijke component

De stewards besloten tot een boete van €50.000, waarvan €40.000 voorwaardelijk tot 31 december 2025. Williams zal alleen het volledige bedrag hoeven te betalen als zij voor het einde van dit jaar opnieuw een vergelijkbare overtreding begaan.

Belangrijk is dat er geen enkele suggestie was dat Williams’ voorvleugels niet voldeden aan de flexibiliteitsreglementen. De camera’s zouden slechts dienen als verificatie dat de onderdelen binnen de toegestane parameters functioneren volgens artikelen 3.2.2 en 3.15.1 van het technisch reglement.

Communicatiefout binnen Williams

Uit het onderzoek bleek dat Williams zich had gebaseerd op een e-mail van de FIA Technical Delegate aan één teamlid, waarin werd gesuggereerd dat teams hun eigen SD-kaarten konden leveren. Het team interpreteerde dit verkeerd en controleerde niet of de camera’s al waren voorzien van kaarten.

Nog problematischer was dat Williams na de sessie aanvankelijk niet meldde dat zij hadden gefaald om de SD-kaarten te installeren. Pas toen de afwezigheid van videobeelden werd ontdekt, kwam de waarheid aan het licht.

Precedent voor toekomstige controles

Deze zaak onderstreept de belangrijkheid van nauwgezette voorbereiding en communicatie tussen teams en de FIA. Met de toenemende focus op technische compliance en real-time monitoring kunnen dergelijke oversights kostbare gevolgen hebben.

De stewards benadrukten dat artikel 12.2.1 i) van de International Sporting Code duidelijk was geschonden, ondanks het feit dat er geen sprake was van bewuste regelovertreding of competitief voordeel.

Het volledige officiële FIA-document is beschikbaar via: FIA Officiële Beslissing Document 41