Fernando Alonso voelde in Baku duidelijk vermogen wegvallen, maar Honda ziet in de data niets mis. Het motorprobleem van Alonso in Azerbeidzjan levert zo een welles-nietesspel op tussen coureur en motorleverancier. Alonso besloot zelf zijn auto aan de kant te zetten tijdens een weekend dat voor Aston Martin toch al dramatisch verliep. Wat er precies fout ging met zijn Honda-motor, blijft voorlopig onduidelijk.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Het motorprobleem van Alonso blijft onverklaard
Shintaro Orihara, trackside general manager en chief engineer bij Honda, schetste na de race een heel ander beeld dan Alonso zelf gaf. Waar de Spanjaard klaagde over een duidelijk verlies aan prestatie, zag Honda in de eigen data geen enkele aanwijzing voor een probleem.
“In de data die we nu hebben, hebben we alles gecontroleerd; de motor is oké”, zegt Orihara na de race, zoals geciteerd door RacingNews365. “We hebben geen problemen gevonden in de data, maar we gaan dit zorgvuldig na tijdens het onderhoud, en we controleren de data ook nog bij de fabriek. Zij zullen dat ook nauwkeurig doen. Op dit moment hebben we geen problemen, maar we gaan het motorvermogen, het energiemanagement en mogelijk de wastegate zorgvuldig nakijken.”
Nieuwe motor, oliesysteem hapert al in de vrijdagtraining
Honda introduceerde voor het weekend in Baku een nieuwe motorspecificatie. Die stap kwam niet zonder slag of stoot: al in de tweede vrije training moest het team ingrijpen om schade te voorkomen.
“We introduceerden de nieuwe motor, en toen zagen we in VT2 wat onregelmatige signalen in ons oliesysteem”, vertelt Orihara. “Vanwege de nieuwe motor besloten we het geplande rijprogramma niet uit te voeren, om de motor te beschermen. We deden een inspectie na de sessie, vonden de oorzaak en vervingen het onderdeel. Daarna, tijdens VT3, de kwalificatie en de race, hebben we geen problemen meer gezien met de motor. Dus ik denk dat de nieuwe motor gezond is, en dat we hem de rest van het seizoen kunnen gebruiken.”
De Spanjaard begon de race met een fors opgelopen gridstraf, nadat de FIA na de derde vrije training nog vijf plaatsen extra oplegde.
Lees ook: Formule 1 keert na negen jaar terug naar Sepang voor de Grand Prix van Bahrein
Vierde dubbele DNF van het seizoen
Alonso finishte de race uiteindelijk niet. Ook teamgenoot Lance Stroll haalde de finish niet, met een probleem aan de waterdruk na zeven ronden. Het was de vierde dubbele uitvalbeurt van het seizoen voor Aston Martin.
Het team staat met 3 punten op één na laatste in de WK-stand voor teams, ver achter de rest van het veld. Alonso zelf staat negentiende in de WK-stand met 3 punten. Het seizoen wordt sinds de voorbereiding gedomineerd door klachten over rijbaarheid, trillingen en een tekort aan topsnelheid op rechte stukken, problemen die Honda eerder al deden besluiten een aangepaste motorspecificatie te introduceren tijdens de Grand Prix van Nederland. Die ingreep heeft de problemen van Aston Martin tot nu toe niet opgelost.
Orihara blijft desondanks bij zijn conclusie: volgens hem heeft Honda na de inspectie en de vervanging van het onderdeel geen enkel signaal meer gezien dat op een defect wijst, en kan de motor de rest van het seizoen mee.
