Fernando Alonso is een Spaanse Formule 1-coureur die al sinds 2001 actief is in de koningsklasse van de autosport. Alonso is hiermee een generatiegenoot van coureurs zoals Kimi Raikkonen en Jenson Button. Meer dan twintig jaar later is de Spanjaard nog steeds actief in de Formule 1 en lijkt er van pensioen nog geen sprake. 

Biografie

Fernando Alonso Diaz werd in 1981 geboren in de Spaanse stad Oviedo. Zijn vader, Alonso Senior, was een amateur karter. Alonso heeft één zus, Loreno, die dokter van beroep is. Momenteel woont de Spanjaard in Zwitserland, waar hij twee huizen heeft. Daarnaast heeft hij een huis in Oxford, Engeland én een appartement in Dubai. Verder is Alonso momenteel ongetrouwd, al was hij van 2006 tot 2011 getrouwd met Spaanse popster Raquel del Rosario. 

De indrukwekkende carrière van Fernando Alonso

De carrière van Fernando Alonso ‘indrukwekkend’ noemen is eigenlijk een understatement. De Spaanse coureur heeft immers zó veel prijzen in de wacht gesleept. Niet alleen in de Formule 1, maar ook in tal van andere raceklasses. 

Kartkampioen van Spanje

Natuurlijk begon dit allemaal in de kartsport. Alonso Senior was een fervent karter en introduceerde de sport al vroeg aan zijn kinderen. Daar waar zijn dochter de kartsport maar niks voor, bleek de jonge Fernando bijzonder veel talent te hebben. Op 7-jarige leeftijd deed hij voor het eerst mee in een race, die hij direct won. Vervolgens won hij meerdere kampioenschappen, waarna hij promoveerde tot de ‘cadet’-klassen. Ook hier rijgde de jonge Fernando de overwinning aan elkaar, tot hij uiteindelijk op Europees niveau karte. 

Euro Open by Nissan & Formula 3000

Na 10 jaar actief te zijn geweest in de kartsport kreeg Alonso, die toen slechts 17 was, de kans om de volgende stap te zetten. Dit deed hij in de relatief onbekende Euro Open by Nissan-klasse. Ook in deze klasse werd hij kampioen, waarna hij in 2000 de overstap maakte naar de International Formula 3000 Championship. Hier reed hij voor het Team Astromega, een renstal die samenwerkte met het F1-team van Minardi. Uiteindelijk werd Alonso in de Formula 3000 ‘slechts’ vierde. 

Begin van het F1-avontuur 

Alonso’s F1-carrière begon als testcoureur voor Minardi. Na één seizoen als testcoureur kreeg hij een permanent zitje bij het team. Zijn debuutseizoen was helaas vrij teleurstellend, iets wat volledig te wijten was aan de zeer trage Minardi-bolide. Het jaar hierop tekende Alonso voor de Renault-renstal als testcoureur en het seizoen daarop werd hij gepromoveerd tot vast coureur bij het Franse team. In dit seizoen, het seizoen van 2003, brak hij meerdere records. Zo was hij de jongste coureur die ooit een pole position had bemachtigd en de jongste coureur die ooit een GP won. Uiteindelijk werd Alonso zesde in het kampioenschap met 55 punten. 

Wereldkampioen

Na twee succesvolle seizoenen (2003 en 2004) waren Alonso én het Renault-team klaar om een poging te doen voor de wereldtitel. En zo geschiedde. Na een spannende strijd met Raikkonen werd Alonso in 2005 de jongste wereldkampioen ooit. En in 2006 deed hij een trucje nog een keer. Wederom was zijn Renault razendsnel en na een strijd met de legendarische Michael Schumacher won Alonso zijn tweede wereldkampioenschap. 

McLaren, Renault, Ferrari en weer McLaren

Wat volgde was een ware stoelendans. In 2007 maakte Alonso de overstap naar de McLaren racestal, waar hij het regelmatig aan de stok had met teamgenoot Lewis Hamilton. Uiteindelijk liepen de spanningen zo hoog op dat Alonso zijn contract bij het BRitse team ontbond, waarop het weer terugging naar Renault. Helaas was het Renault-team toen een schim van zijn oudere zelf, waardoor Alonso slechts als vijfde eindigde in het kampioenschap. De twee jaar hierna bleef de Spanjaard bij Renault maar kon hij vanwege de trage Renault-bolide niet meedingen om te prijzen. 

Daarom tekende Alonso in 2010 voor Ferrari. Ferrari was een stuk competitiever dan Renault en bij de Italiaanse renstal streed Alonso mee om het wereldkampioenschap. Helaas delfde de Spaanse coureur telkens het onderspit tegen Sebastian Vettel. Na vier relatief succesvolle jaren bij Ferrari tekende Alonso opnieuw voor McLaren. Deze keuze bleek echter desastreus te zijn, aangezien McLaren toen met tergend trage en zeer onbetrouwbare krachtbronnen van Honda reed. Uiteindelijk verliet Alonso eind 2018 de sport en leek zijn carrière als een nachtkaars uit te gaan. 

Alonso is terug 

In zijn laatste paar jaren bij McLaren had Alonso al meerdere malen buiten de Formule 1 gesnuffeld. Nadat hij was gestopt in de F1 in 2018 reed Alonso o.a. in de Indycar en de WeatherTech SportsCar Championship en de FIA World Endurance Championship en de Dakar Rally. Desondanks bleef de Formule 1 kriebelen. Daarom tekende Alonso voor 2021 bij het Alpine F1 Team, ofwel zijn oude, vertrouwde Renault-team.