Stoffel Vandoorne, geboren in Kortrijk, begon zijn carrière in de karts en maakte in 2010 de stap naar de Formule Renault 2.0. Hij won de Eurocup Formule Renault 2.0 in 2011 en werd derde in de Formule Renault 2.0 NEC. In de karts kruiste hij regelmatig het pad van Max Verstappen, met wie hij ook als teamgenoot reed. Zijn talent bleef niet onopgemerkt: McLaren nam hem op in het eigen young driver programme, een traject dat uiteindelijk naar de Formule 1 zou leiden.
In 2012 maakte Vandoorne de stap naar de GP2-serie, waar hij meteen indruk maakte. Hij werd vicekampioen in 2013 en 2014, en won de GP2-serie in 2015. Dit leverde hem een stoeltje op bij McLaren in de Formule 1 voor 2016.
Vandoorne had een moeilijke start in de Formule 1, maar liet meteen zien wat hij in huis had door in zijn debuutrace, als vervanger van een geblesseerde Fernando Alonso, direct een punt te scoren. In 2017 kreeg hij een vaste plek bij McLaren naast Alonso, maar het team kampte met de onbetrouwbare Honda-motoren en was niet competitief. Ook na de wissel naar Renault-motoren in 2018 bleef de auto ver van de top, met als uitzondering een paar sterke resultaten in Singapore en Malaysia. Na twee volledige seizoenen bij McLaren werd Vandoorne voor 2019 vervangen door Lando Norris en verdween hij uit de Formule 1.
Vandoorne bleef de motorsport trouw en maakte de overstap naar de Formule E, waar hij begon bij HWA Racelab. Toen Mercedes-Benz EQ als fabrieksteam instapte, werd hij er vaste coureur naast Nyck de Vries. In de seizoenen daarna bouwde Vandoorne bij Mercedes gestaag goede resultaten op, met meerdere zeges en podiumplaatsen, voordat hij in het seizoen 2021-2022 de wereldtitel in de Formule E greep, tot dusver de grootste prestatie uit zijn carrière.
Na dat kampioenschap trok Mercedes zich terug uit de Formule E. Vandoorne stapte over naar DS Penske, de opvolger van DS Techeetah, waar hij sindsdien naast Jean-Eric Vergne rijdt. Daarnaast breidde hij zijn programma uit met de World Endurance Championship: sinds 2022 komt hij voor Peugeot uit in de Hypercar-klasse, onder meer op de 24 uur van Le Mans, en combineert hij zo twee elektrische en hybride topklassen naast elkaar.
Buiten de baan houdt Vandoorne zijn privéleven grotendeels uit de schijnwerpers; over een eventuele partner doet hij zelf zelden uitspraken in de media. Zoals veel coureurs uit de auto- en motorsport verblijft hij in Monaco.
Vandoorne bewees in de junior formules en later in de Formule E dat hij in staat is te winnen. Zijn wereldtitel in de Formule E blijft de opvallendste prestatie van een Belgische coureur in de internationale autosport van de afgelopen jaren, ook al leverde zijn tijd in de Formule 1 nooit een podium op. Met zijn dubbele programma in de Formule E en de WEC hoort hij nog altijd bij de drukst bezette coureurs uit zijn generatie.