Lewis Hamilton tekent (eindelijk) nieuw contract: waarom duurde het zo lang?
De kogel is (eindelijk) door de kerk: zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton tekent bij bij de Mercedes-renstal. Een deal die geen verrassing is, maar wel bijzonder lang op zich liet wachten. Waarom?
Geen officieel onderdeel van Mercedes
Officieel gezien was Lewis Hamilton sinds de jaarwisseling geen Mercedes-coureur meer. Zijn contract liep immers op 1 januari 2021 af. Desondanks was het volgens velen duidelijk dat Hamilton alsnog voor het begin van het nieuwe seizoen zijn krabbel onder een Mercedes-contract zou zetten. Naarmate het nieuwe seizoen dichterbij kwam, ontstond er toch twijfel. Zouden we de talentvolle Brit nog wel terugzien in de F1 dit jaar? Uiteindelijk kwamen Hamilton en Mercedes gelukkig tot een overeenkomst en kunnen we de Brit z’n rijkunsten ‘gewoon’ bewonderen dit seizoen.
Ellenlange contractonderhandelingen & hoge looneisen
De reden dat het zo lang duurde, heeft alles te maken met de maandenlange onderhandelingen over het contract zelf. Eind 2020 lekte al uit dat Hamilton torenhoge eisen had wat betreft zijn salaris en de voorwaarden. Zo was het gerucht dat Lewis Hamilton een jaarsalaris van 45 miljoen euro én een meerjarig contract eiste. Ondanks het feit dat Mercedes de Brit graag wilde aanhouden, waren deze eisen toch even slikken. Met name het moederbedrijf van Mercedes, Daimler, schrok van het bedrag.
INEOS springt bij
Daar waar Daimler de eisen niet zag zitten, besloot sponsor en mede-eigenaar INEOS – ook bekend van de wielerploeg – bij te springen. Op deze manier kwamen beide partijen er toch uit. Het meerjarige contract bleek overigens een brug te ver: Hamilton tekende uiteindelijk voor slechts een enkel jaar.
Hamilton: “Ik ben zeer verheugd”
In een verklaring liet de Britse zevenvoudig wereldkampioen weten “zeer verheugd” te zijn om zijn contract te verlengen bij de Duitse renstal. Ook liet hij weten dat hij vastberaden is om door te gaan met “het diverser maken van de motorsport voor toekomstige generaties” – iets waar hij afgelopen seizoenen zich ook veel en vaak voor inzette.