Het
Drivers\' Championship (in het Nederlands: Coureurskampioenschap) is de belangrijkste prijs in de Formule 1. Deze titel gaat aan het einde van het seizoen naar de coureur met de meeste punten. Het is een van de twee wereldkampioenschappen die elk jaar in de F1 worden uitgereikt, naast het
Constructors Championship voor teams.
Hoe werkt het puntensysteem?
Een coureur verdient punten door in de top 10 te finishen tijdens een Grand Prix. De winnaar krijgt 25 punten, de nummer twee krijgt 18 punten, en de derde plek levert 15 punten op. De punten lopen daarna verder af: 12, 10, 8, 6, 4, 2, en 1 punt voor respectievelijk de vierde tot en met de tiende plaats. Ook tijdens sprintraces kunnen coureurs punten scoren, waarbij de top 8 punten krijgt.Aan het einde van het seizoen wordt de coureur met het hoogste puntentotaal wereldkampioen. Mocht het gebeuren dat twee coureurs even veel punten hebben, dan wordt er gekeken naar het aantal overwinningen. Degene met de meeste zeges wordt dan kampioen. Als ook dat gelijk is, telt het aantal tweede plaatsen, enzovoort.
Geschiedenis en recordhouders
Het Drivers\' Championship bestaat sinds 1950, toen de Italiaanse coureur Giuseppe Farina als eerste wereldkampioen werd gekroond. In de 75 jaar die volgden hebben 35 verschillende coureurs de titel gewonnen. Michael Schumacher en Lewis Hamilton delen het record met elk zeven wereldtitels. Schumacher won er vijf op rij tussen 2000 en 2004, wat nog steeds een record is.Andere coureurs met meerdere titels zijn Max Verstappen (vier titels van 2021 tot 2024), Sebastian Vettel, Alain Prost en Juan Manuel Fangio. Verstappen en Hamilton racen nog steeds in de Formule 1.
Wanneer wordt de titel beslist?
Een coureur kan de titel al voor het laatste raceweekend veiligstellen als het wiskundig niet meer mogelijk is dat een ander hem nog inhaalt. Dit gebeurde bijvoorbeeld in 2002, toen Schumacher al kampioen was met nog zes races te gaan. Vaak gaat het echter spannender toe en wordt de beslissing pas in de laatste race genomen. In de geschiedenis van de F1 is het kampioenschap 31 keer beslist in de seizoensfinale.De FIA reikt de officiële trofee pas na afloop van het seizoen uit tijdens een speciale prijsuitreiking, ook al kan de winnaar de titel al eerder hebben veiliggesteld. Voor coureurs is het winnen van het Drivers\' Championship de ultieme droom. Het maakt hen tot een F1-legende en bevestigt hun status als beste coureur van dat seizoen.