Uitgelekte beelden tonen eerste meters van Audi op Barcelona

Audi heeft vrijdag als eerste team een 2026-auto op het circuit gehad. Op Barcelona reden Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto de eerste kilometers met de R26. De beelden van de test lekten uit op sociale media en geven een eerste indruk van hoe de nieuwe generatie wagens klinkt.

Zwarte wagen op Spaans asfalt

De Duitse fabrikant koos voor Barcelona om de eerste meters af te leggen. De auto verscheen kort na tien uur ’s ochtends op het circuit. De wagen droeg een zwarte kleur in plaats van de eerder aangekondigde grijs-rode livery. Dit was geen toeval. De Formule 1 zou aan de teams hebben gevraagd om nog niet met de definitieve kleuren te rijden. Die mogen pas tijdens de tweede testweek in Bahrein worden getoond. Het land betaalt voor het organiseren van die test en wil de primeur.

Eerste echte test van nieuwe motor

De filmdag draaide voornamelijk om het testen van de krachtbron. Audi bouwt de motor zelf in Duitsland, terwijl het chassis uit de fabriek in Hinwil komt. Op 19 december startte het team voor het eerst de motor in die Zwitserse fabriek. Die fire-up was een mijlpaal voor het project. Vrijdag volgde de volgende stap met de eerste meters op het circuit.

An F1 2026 car on track!

Footage has emerged of Audi’s filming day at Barcelona, running a blacked out livery 🔍pic.twitter.com/4FBVwz1IWa

— PlanetF1 (@Planet_F1) January 9, 2026

Volgens berichten verliepen de eerste kilometers zonder problemen. De motor functioneerde zoals gehoopt. Dit is goed nieuws voor Audi, dat voor het eerst in de Formule 1 stapt. Het team nam Sauber over en gaat nu onder eigen naam rijden. Bij een filmdag mag een team maximaal 200 kilometer afleggen.

Nieuwe regels veranderen alles

De reglementen voor 2026 gaan flink op de schop. De motor ondergaat de grootste verandering. De verdeling tussen verbrandingsmotor en batterij verschuift van 80/20 naar 50/50. Dit betekent dat elektrische kracht een veel grotere rol speelt. De uitgelekte beelden laten horen hoe dit klinkt. Het geluid verschilt van de huidige generatie wagens.

Bortoleto onder de indruk

Gabriel Bortoleto reageerde eerder deze week op het moment dat de motor voor het eerst draaide. “Toen ze de motor lieten loeien kreeg ik overal kippenvel”, zei de Braziliaan. “Ik wil hem gewoon besturen. Het geluid is fantastisch.” Bortoleto maakte vorig jaar zijn debuut bij Sauber en gaat nu zijn tweede seizoen in. Hij rijdt samen met Hülkenberg, die vorig jaar in Groot-Brittannië zijn eerste podium scoorde.

Lancering en testen volgen snel

Op 20 januari onthult Audi de echte wagen tijdens een evenement in Berlijn. Dan wordt duidelijk hoe de R26 er echt uitziet. De wagen die vrijdag reed was vooral een prototype om de motor te testen. De definitieve auto zal anders zijn.

Tussen 26 en 30 januari vindt de eerste testweek plaats in Barcelona. Teams mogen drie van de vijf dagen rijden. Deze test gebeurt achter gesloten deuren. Daarna volgen twee testdagen in Bahrein op 11 tot 13 februari en 18 tot 20 februari. Het seizoen begint op 8 maart met de race in Australië. Jonathan Wheatley leidt het team als teambaas na zijn overstap van Red Bull.