De weegbrug is een speciaal platform dat tijdens een raceweekend gebruikt wordt om het gewicht van een Formule 1-auto te controleren. Deze bestaat uit vier extreem nauwkeurige weegschalen, één voor elk wiel. De weegbrug is een mobiel systeem dat bij elk circuit wordt opgesteld en speelt een belangrijke rol in het handhaven van de regels rond het minimumgewicht.
De Formule 1 kent strikte regels over het gewicht van de auto's. Elke auto moet inclusief coureur minimaal 798 kilogram wegen (zonder brandstof). Teams willen hun auto's zo licht mogelijk houden omdat een lichter voertuig sneller accelereert en een hogere topsnelheid haalt. Ook reageert een lichter voertuig beter op aerodynamische aanpassingen. Omdat teams constant op zoek zijn naar ieder voordeel, controleert de FIA streng of iedereen zich aan het minimumgewicht houdt.
Wanneer wordt er gewogen?
Tijdens een raceweekend kan een coureur willekeurig worden opgeroepen om naar de weegbrug te rijden. Dit kan tijdens of na een vrije training of kwalificatie gebeuren. Als een coureur moet stoppen, gaat er een rode lamp branden bij de ingang van de pitstraat. De coureur moet dan direct de motor uitzetten en naar de weegbrug rijden. Na elke kwalificatie, sprintrace en Grand Prix worden alle auto's standaard gewogen. Als een coureur al uit de auto is gestapt voordat deze gewogen werd, moet de coureur zelf ook op de weegschaal staan. Zijn of haar gewicht wordt dan bij het gewicht van de auto opgeteld.
De procedure
Alleen officials van de FIA, de zogenoemde stewards, mogen de auto aanraken tijdens het wegen. Dit voorkomt dat teamleden stiekem extra gewicht toevoegen. De motor moet uit zijn en de auto wordt vervolgens op de vier weegschalen gerold. Later wordt alle brandstof uit de auto gepompt en het gewicht daarvan wordt van het totaal afgetrokken, omdat het minimumgewicht geldt zonder brandstof. De weegbrug meet niet alleen het totaalgewicht, maar bepaalt ook waar het zwaartepunt van de auto ligt. Deze informatie is waardevol voor de FIA om te controleren of alles volgens de regels is gebouwd.
Straffen bij overtreding
Als een coureur het rode licht mist en niet stopt bij de weegbrug, of als er aan de auto wordt gerommeld voordat deze gewogen is, wordt dit gemeld bij de stewards. Tot 2020 leverde het missen van de weegbrug tijdens een vrije training automatisch een start vanuit de pitlane op. Deze straf werd als veel te zwaar gezien, dus sinds 2020 bepalen de stewards per situatie een passende straf, zoals een geldboete of een gridstraf. Komt een auto na een race onder het minimumgewicht uit? Dan volgt er een zware sanctie: de coureur wordt plaatsen teruggezet in de uitslag of zelfs gediskwalificeerd.