Foto: Red Bull Content Pool
Dit zeggen de internationale media over de plotselinge wending in strijd om wereldtitel na Las Vegas
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
McLaren gokt en verliest
The Guardian schrijft dat McLaren excuses heeft aangeboden aan beide coureurs. Het team nam een gok met de brandstof en de rijhoogte van de auto. De plank onder de wagen had te veel gesleten. “McLaren heeft een overtreding van de regels gemaakt, waarmee het kampioenschap binnen handbereik van Verstappen is gebracht”, aldus de Britse krant.
Norris eindigde als tweede in de race. Piastri werd vierde. Die resultaten leken acceptabel voor het team. Maar vier uur en negentien minuten na de finish viel het oordeel van de FIA. Beide auto’s gingen niet door de technische keuring.
Auto Motor und Sport vraagt zich hardop af of McLaren de titel van zijn eigen coureurs steelt. “Een onzorgvuldige fout brengt de wereldtitel in gevaar. Het kampioenschap is plotseling weer spannend”, schrijft het Duitse magazine. De journalist wijst erop dat het team waarschijnlijk al tijdens de race wist dat er problemen waren.
Verstappen profiteert van fout Norris
De race zelf ging al niet volgens plan voor McLaren. Norris startte vanaf pole position maar maakte een fout in de openingsbocht. AS legt uit wat er gebeurde: “Norris raakte gefixeerd op het afdekken van de lijn van de Red Bull en dook onnodig naar de binnenbocht. Hij pakte een slechte lijn in bocht 1 en daar ging Verstappen hem voorbij.”
Bild was hard in het oordeel. “Norris blundert en schenkt Verstappen de zege”, kopte de Duitse krant direct na de race. “Vastbesloten om zijn voorsprong koste wat kost te verdedigen, remde de Brit te laat met zijn McLaren.”
Verstappen controleerde vervolgens de race van begin tot eind. Hij gaf Russell geen kans en won zijn 69ste Grand Prix. In de laatste ronde ging hij nog voor de snelste racetijd. L’Equipe gaf hem het cijfer 9. “Zolang hij ook maar de geringste kans heeft om de titel te winnen, zal hij niet opgeven”, schreef de Franse krant.
De nummer één blijft Verstappen
La Gazzetta dello Sport was vol lof. “Hoe het ook afloopt, de nummer één blijft Verstappen”, kopte de Italiaanse sportkrant. “Alleen een uitzonderlijk talent zoals hij kon dit voor elkaar krijgen. Hij heeft een achterstand van 104 punten weggewerkt sinds Nederland.”
De krant ziet de druk op Norris toenemen. “Zijn dreigende schaduw hangt al over de jonge Brit, die vaak moeite heeft om de druk aan te kunnen.” Volgens de Gazzetta heeft Red Bull misschien niet de beste auto, maar heeft Verstappen wel het talent en de ervaring. “Op dit punt maakt de coureur het verschil”, staat er te lezen.
Corriere dello Sport gaf Verstappen het cijfer 69, omdat het zijn 69ste overwinning was. “Hij was weer superieur in bocht één en met hem is het kampioenschap nooit voorbij. Hij is als Super Sonic.” Het Italiaanse medium ziet een duidelijke boodschap richting de concurrentie. “Wie mij mijn titel af wil nemen, zal echt alles op alles moeten zetten.”
Norris blijft favoriet maar voelt de hitte
De BBC benadrukt dat Norris nog steeds de grote favoriet is. Er zijn nog 58 punten te verdelen over twee raceweekenden. Qatar heeft een sprintrace, dus daar liggen extra punten. “Om gemiddeld twaalf punten per weekend goed te maken is nog steeds een flinke opgave”, schrijft de Britse omroep.
Maar de BBC ziet ook dat Verstappen momentum heeft. In de laatste maanden won hij vier races. Norris won er twee. Piastri geen enkele. “Verstappen zit nu echt volop in de titelstrijd”, luidt de conclusie.
Daily Mail ziet een horrorscenario voor Norris. “De dynamiek van het hele seizoen is op zijn kop gezet. Norris zal nu zeker nerveus zijn met het grootste van alle Nederlandse monsters in zijn spiegels.” The Guardian sluit zich daarbij aan. “Mocht Verstappen dit lukken, dan zal deze bizarre wending McLaren nog lang achtervolgen.”
Rekensom voor het kampioenschap
L’Equipe rekende de scenario’s door. Als Verstappen alle drie de resterende races wint, scoort hij 58 punten. Maar dat garandeert geen titel. Als Norris drie keer tweede wordt, pakt hij 43 punten en houdt hij negen punten over. Zelfs met drie derde plaatsen heeft Norris nog twee punten voorsprong.
Verstappen heeft zijn titelkansen dus niet volledig in eigen hand. Maar de internationale media zien wel dat de druk nu volledig bij McLaren ligt. Marca kopt: “Het is een complete ommekeer in het wereldkampioenschap.” AS Sport schrijft: “Titelstrijd in rep en roer.”
De race-engineer van Norris spoorde zijn coureur in ronde 34 nog aan om het gat met Verstappen te dichten. Auto Motor und Sport vraagt zich af waarom. “Er was genoeg ruimte achter hem. En waarom werd de aanval gestaakt toen bleek dat Verstappen op elke snelle ronde een antwoord had?” Het Duitse magazine vermoedt dat McLaren al tijdens de race wist dat er problemen waren met de auto.
