Eerste meters Cadillac F1 een feit op Silverstone

Cadillac heeft vrijdag de eerste meters afgelegd met de nieuwe auto voor het seizoen 2026. Sergio Perez stapte op Silverstone in de wagen en completeerde de eerste ronden van het Amerikaanse team. De shakedown markeert een historisch moment voor de renstal, die als eerste nieuwe deelnemer sinds Haas in 2016 toetreedt tot de Formule 1.

Perez hongerig naar meer

De Mexicaan was zichtbaar onder de indruk na zijn eerste ervaring met de Cadillac. “Dit was echt een geweldige dag”, vertelde Perez. “Iedereen mag ontzettend trots zijn dat we onze eerste ronden als team hebben gereden. Het was bijzonder om onderdeel te zijn van een stukje autosportgeschiedenis.”

De coureur gaf aan dat de dag hem vooral motivatie heeft gegeven voor de komende periode. “Natuurlijk genieten we hiervan, maar het maakt me vooral hongerig naar meer. Ik wil zo snel mogelijk weer de auto in en kilometers maken.”

Zwarte livery voor testdagen

De wagen verscheen in een volledig zwarte kleurstelling op de baan. Dit is een tijdelijke livery die het team gebruikt tijdens de ontwikkeling van de auto. De definitieve kleuren blijven nog even geheim.

Cadillac kiest voor een opzienbarende onthulling van de echte livery. Het team presenteert de kleurstelling via een reclamespot tijdens de pauze van de Super Bowl op 8 februari. Met deze keuze hoopt de renstal niet alleen racefans te bereiken, maar ook een breder publiek in Amerika aan te spreken.

CEO spreekt van trots moment

Dan Towriss, CEO van Cadillac Formula 1 Team Holdings, benadrukte het belang van de dag. “Deze shakedown is een enorme stap voor ons team. Het moment waarop de auto voor het eerst de garage uitreed, gaf een gevoel van trots. De eerste ronden op de baan vormen een historisch ijkpunt en zijn het resultaat van duizenden uren werk, gedreven door pure passie.”

Towriss complimenteerde teambaas Graeme Lowdon voor het samenstellen van een sterke groep. “Graeme heeft uitstekend werk verricht door een team van absolute racers samen te stellen die alles hebben gegeven om dit moment mogelijk te maken. Dit is pas het begin, terwijl we in hoog tempo toewerken naar Melbourne en verder.”

Systemen controleren en kinderziektes oplossen

Lowdon zelf legde uit wat het doel was van de shakedown. “Vandaag staat symbool voor de inzet, het geloof en het harde werk van iedereen binnen het team. In korte tijd hebben we veel vooruitgang geboekt.”

De teambaas beschreef de praktische kant van de dag. “Het was waardevol om als team in een echte garagesetting te werken, systemen te controleren en de eerste kinderziektes op te lossen. Maar dit is slechts het begin; de focus verschuift nu naar de wintertests over enkele weken.”

Bottas kijkt tevreden toe

Valtteri Bottas, die dit jaar naast Perez rijdt, was aanwezig bij de shakedown. “Als team hebben we vandaag geschiedenis geschreven. Checo reed de eerste ronden en alles verliep soepel. Ik ben trots op iedereen die dit mogelijk heeft gemaakt.”

De Fin keek vooruit naar de komende periode. “Dit was een speciaal moment om van dichtbij mee te maken. De eerste dag zit erop en nu bouwen we verder.”

Ferrari-motor maakt ook debuut

De shakedown had nog een bijzonder aspect. Omdat Cadillac gebruikmaakt van een Ferrari-motor, betekende de eerste run ook het debuut van de nieuwe Ferrari-krachtbron voor 2026. Het team beschikt over een fabriek naast het circuit van Silverstone, waar de auto is ontwikkeld.

De volgende stap voor Cadillac zijn de wintertests in Barcelona, die eind januari plaatsvinden. Daar krijgt het team meer mogelijkheden om kilometers te maken en de auto verder te ontwikkelen. Het seizoen start op 8 maart met de race in Australië.