Hadjar over promotie Mekies: Ik ga niet liegen, het is nuttig

De recente benoeming van Laurent Mekies als teambaas bij Red Bull Racing kan positieve gevolgen hebben voor de carrière van Isack Hadjar. De Franse Racing Bulls-coureur erkent dat zijn landgenoot Mekies, met wie hij een goede band heeft, zijn kansen op promotie naar het hoofdteam kan vergroten. Hadjar staat momenteel elfde in het kampioenschap met 21 punten, terwijl huidig Red Bull-coureur Yuki Tsunoda worstelt met slechts 7 punten uit 10 races.

Onverwacht nieuws tijdens simulatorsessie

Hadjar bevond zich in de Red Bull-fabriek toen het nieuws over het ontslag van Christian Horner naar buiten kwam. “Ik was in de fabriek aan het werk in de simulator,” vertelt de 20-jarige Fransman. Net als de media kwam het nieuws voor hem als een complete verrassing.

De jonge coureur had geen enkele waarschuwing gekregen over de aanstaande veranderingen in de leiding van het team. Het betekent dat Hadjar na slechts twaalf races in zijn Formule 1-carrière al zijn tweede teambaas meemaakt.

Franse connectie als voordeel

“Ik ga niet liegen, het is nuttig,” antwoordt Hadjar openhartig op de vraag of zijn relatie met Mekies zijn kansen op een Red Bull-zitje vergroot. “Maar er zijn nog twaalf races te gaan dit seizoen, dus ik moet mijn best blijven doen. Je bent zo goed als je laatste race.”

De coureur licht toe waarom hij goed kan samenwerken met Mekies: “Voor mij is het altijd nuttig om samen te werken met iemand met een achtergrond als engineer. We waren altijd close met elkaar, en hij is nog altijd in de buurt.”

Hadjar voegt toe: “Als ik volgend jaar met hem moet werken bij Red Bull, dan zou dat wel makkelijker zijn, meer vertrouwd.”

Permane neemt over bij Racing Bulls

Bij Racing Bulls is Alan Permane aangesteld als nieuwe teambaas. Hadjar ziet dit als een natuurlijke overgang. “Het verandert voor mij niet veel op dit moment. Alan ken ik heel goed. Hij was altijd rustig en je ziet hem niet vaak, maar hij is een belangrijk deel van het team.”

“Hij stond dicht bij Laurent. Laurent heeft de afgelopen twee jaar iets heel solide opgebouwd, en nu neemt hij het over. Het verandert niets aan het team of mijn aanpak,” aldus Hadjar.

Toekomstperspectief

Hoewel Hadjar het jammer vindt dat Mekies vertrekt bij Racing Bulls, ziet hij ook de voordelen. “Ik denk dat Laurent heel goed lag binnen het team. Er is dus sprake van enige treurigheid. Maar we hebben minder zorgen dan Red Bull, dus het is vooral jammer dat hij weg is.”

Met Tsunoda die worstelt bij Red Bull en Hadjar die beter presteert dan verwacht in zijn debuutseizoen, lijken de kansen op promotie voor de Fransman te groeien. Helmut Marko heeft echter bevestigd dat er dit seizoen geen verdere rijderswisselingen zullen plaatsvinden bij Red Bull.