Benedetto Vigna zegt dat er niets mis is met zijn band met Fred Vasseur. De Ferrari-CEO keert zich in een interview met een Italiaanse publicatie tegen ‘fake news’ over hun relatie. Over de vraag die intussen boven alles hangt, zegt hij niets: blijft Vasseur ook na dit seizoen teambaas? Zijn contract loopt tot eind 2027, maar een bevestiging dat hij daar ook zijn plek houdt, komt er niet.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Vigna wijst naar een interview
Vigna was aanwezig bij de Bahrain Grand Prix in Malaysia. Op zaterdag liep hij door de hospitality van het team en sprak hij met medewerkers. Aan het eind van de dag verliet hij het paddock samen met Vasseur. Op zondag stond hij op de grid, vergezeld door communicatiechef Davide Marchi.
PlanetF1 en andere media probeerden hem dat weekend te spreken, zonder succes. Vigna verwees naar een interview dat hij Motorsport Italy had gegeven en liet het daarbij.
Veel directe uitspraken van Vigna staan er niet in. De Italiaanse journalist Roberto Chinchero schreef dat Ferrari zijn vertrouwen in de teambaas al publiek had bevestigd. Vigna trok het gesprek breder naar de situatie bij de Scuderia, die altijd midden in geruchten en interpretaties staat. Via sociale media gaan die volgens hem steeds sneller rond.
Als voorbeeld vertelde Vigna over een etentje met Vasseur. Tijdens die avond las hij een bericht waarin stond dat de twee elkaar niet konden uitstaan. “De paradox was duidelijk: Vigna las die opmerkingen terwijl hij at met de man met wie zijn relatie volgens dat verhaal verslechterd zou zijn. De onvermijdelijke reactie was een glimlach”, schreef Chinchero.
Vigna praat over Vasseur, maar niet over 2027
Die anekdote laat zien dat de relatie goed is, en dat lijkt ook zo te zijn. Maar de vraag of Vasseur volgend jaar nog teambaas is, komt in het interview niet aan bod. Eén stellige zin had alle ruis kunnen wegnemen. Die zin komt er niet.
Bronnen bij Ferrari vinden dat het onderwerp voldoende is afgehandeld, door het interview en door het overleg eerder die week. Ferrari sprak in een videoconferentie met een selecte groep media het volle vertrouwen in Vasseur uit. Communicatiechef Maria Conti zei toen: “De positie van Ferrari is duidelijk en is niet veranderd. Ferrari heeft zijn keuzes al gemaakt en we hebben vertrouwen, volledig vertrouwen, in Fred Vasseur en zijn team.”
Op de directe vraag of Vasseur volgend seizoen teambaas blijft, antwoordde Conti: “Ik heb Benedetto en John niet bij me, maar ik ben afgestemd met de top van het management en Ferrari heeft zijn keuzes gemaakt. Fred zit op zijn plek en we bevestigen zijn leiderschap.” Dat oogt als een vaststelling van een feit en niet als een voornemen voor 2027.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Hamilton, Leclerc en de reactie van Vasseur
Vasseur heeft de steun van zijn twee coureurs. Leclerc en Hamilton spraken donderdag in Maleisië vol lof over zijn leiderschap. Leclerc reed in de race van laatste naar vierde na een lekke band en een trage pitstop.
Hamilton zei dat de huidige managementstructuur misschien “bekeken moet worden”. Aan het eind van zijn mediasessie zei hij dat hij veranderingen zou aanbrengen in de organisatie. Welke, wilde hij niet zeggen.
Op de persconferentie van vrijdag kreeg Vasseur een vraag over die opmerking. “Ik denk dat het een vergissing is om met een vinger naar iemand of iets te wijzen”, zei hij. “In de goede momenten winnen we als team. In de slechte momenten lijden we als team, en ik wil niet over één individu praten.” Over eenheid was hij kort: “Het zou een enorme vergissing zijn om niet meer verenigd te zijn. We hadden een goed begin van het seizoen. Het is zeker niet genoeg.”
PlanetF1 vroeg hem ook of hij genoeg autonomie heeft binnen de organisatie. “Eerlijk gezegd is de relatie met mijn bazen, Benedetto en John, heel goed”, antwoordde Vasseur. “We hebben dagelijks contact en ik kan helemaal niet klagen over de organisatie.” Hij voegde eraan toe dat hij altijd meer wil doen en meer mensen wil aannemen, net als iedereen op de grid. “Het zit in het DNA van wat we doen. Maar eerlijk gezegd heeft het niets met de organisatie te maken.”
Lees ook: Albon krijgt geen straf nadat hij op Sepang voor Piastri afremde
Coletta en d’Ambrosio blijven de namen
De geruchten gaan verder dan een slechte band. Volgens PlanetF1 en meerdere andere media werkt Ferrari aan een opvolger voor Vasseur, die na dit seizoen zou moeten aantreden. Het zou gaan om een geplande overstap, geen gedwongen vertrek. Vasseur zou eventueel een andere rol binnen de organisatie kunnen krijgen.
Als belangrijkste kandidaat geldt Antonello Coletta, de baas van het WEC-programma van Ferrari. Ook Jerome d’Ambrosio wordt genoemd. De uitspraken van Christian Horner over de baan bij Ferrari zouden toeval zijn: hij deed ze een maand eerder in een Brits interview. Ferrari zou Coletta meermaals hebben benaderd en zou steeds nee hebben gekregen. Daardoor kan Vasseur volgens PlanetF1 blijven om de komst van een opvolger voor te bereiden.
Een ontkenning van die opvolgingsplanning is er niet. Het contract van Vasseur loopt tot eind 2027.
