Leclerc rijdt op Sepang van laatste naar vierde na lekke band en trage pitstop

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

Alles ging mis voor Leclerc in de GP van Bahrein

De race begon uiteindelijk ruim drie uur na de geplande starttijd. Eerst viel er een bui, daarna zorgde een softwarestoring in de power units voor een rode vlag. Bij het nieuwe vertrek kozen slechts een handjevol coureurs voor intermediates. Ferrari zette beide auto’s op softs.

De baan was daarvoor nog te nat. Leclerc en Hamilton zakten weg en werden ingehaald door auto’s op intermediates. Ferrari deelde de verkeerde bandenkeuze die dag met McLaren, zoals ook blijkt uit de slicks waarmee beide teams de fout in gingen.

Voor Leclerc kwam daar meer bij. Hij raakte Hülkenberg, kreeg een lekke band en liep schade op aan zijn voorvleugel. Hij moest naar de box voor een nieuwe voorvleugel en intermediates. Die stop ging traag en hij kwam als laatste terug op de baan.

“Alles wat mis kon gaan in de eerste helft van de race, ging mis. Alles wat goed kon gaan in het tweede deel, ging goed voor ons”, zegt Leclerc volgens formula1.com. Over de uitslag zelf was hij nuchter: “Ik weet niet hoeveel meer we hadden kunnen halen met een volledig soepele race, eerlijk gezegd.”

Lees ook: Fernando Alonso rijdt op Sepang naar P8, even snel als de Ferrari’s na een chaotische start

Van laatste naar P4

Na de bandenwissel kwam Leclerc langzaam terug in de race. Op ronde 23 reed hij in de top tien. Bij de laatste herstart, vier ronden voor het einde, lag hij op de zesde plaats. Daar viel Russell uit en zakte Hadjar achter hem.

Hij schreef het resultaat niet toe aan een goede dag met de auto. “Uiteindelijk was P4 het beste wat ik kon doen”, zei hij. “Ik had geen goed gevoel met de auto, die reageerde nogal wisselend en ik kreeg het maximale er niet uit.” Over het eerste deel van de race zei hij: “Dat was heel erg lastig, eerst met de slicks en daarna met de lekke band en de kapotte voorvleugel.”

Hamilton liet zien dat er meer in zat. Hij zakte na de start op softs naar de zeventiende plaats en haalde toch een podium, zijn eerste sinds Silverstone. Zo liep Ferrari uit op McLaren en kwam het iets dichter bij Mercedes. In de constructeursstand staat Ferrari tweede met 405 punten, achter Mercedes met 556 en voor McLaren met 316.

De twee herstelraces tonen dat Ferrari redelijk tempo had in de wisselende omstandigheden. De bandenkeuze maakte de middag wel zwaarder dan nodig. Leclerc stelt dat het team ervan moet leren: “Als team zijn er genoeg dingen waar we van moeten leren en die we beter moeten doen als we weer in dit soort omstandigheden zitten.”

Lees ook: Norris krijgt reprimande van de stewards voor fout achter de safety car op Sepang

Leclerc over de geruchten rond Vasseur

Het weekend stond naast de race ook in het teken van de geruchten over de toekomst van teambaas Vasseur. Leclerc koppelt zijn resultaat daar zelf aan: “Ik ben tevreden dat we hier een goede race hebben gereden. Hopelijk stopt dat de domme geruchten rond het team een beetje.”

Hij sprak zich duidelijk uit voor zijn teambaas. “Fred doet er absoluut alles aan om het team terug naar de top te brengen en wij doen dat allemaal. Al die koppen van de afgelopen dagen waren helemaal niet fijn.”

Zijn slotwoorden gingen over de sfeer in de ploeg: “We zijn heel eensgezind, dat is het belangrijkste. Ik hoop dat we zo snel mogelijk weer op de hoogste trede van het podium staan.”