Een constructeur is in de Formule 1 de organisatie of het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het ontwerpen en bouwen van de racewagen. In de volksmond wordt vaak gesproken over 'teams', maar technisch gezien is de constructeur de officiële naam waaronder een organisatie bij de FIA is ingeschreven. De term komt van het Engelse 'constructor', wat letterlijk 'bouwer' beteket.
Het verschil tussen team en constructeur
Hoewel de termen vaak door elkaar worden gebruikt, zit er een subtiel verschil tussen. De constructeur is de juridische entiteit die eigenaar is van het intellectuele eigendom van het chassis en eventueel de motor. Een team kan van naam veranderen terwijl dezelfde organisatie en medewerkers blijven werken. Zo werd Renault in 2021 Alpine, maar het team zelf veranderde niet. Voor de FIA telt dit als een nieuwe constructeur.
Wat maakt iemand een constructeur
Sinds 1981 moeten teams zelf bepaalde sleutelonderdelen van hun auto ontwerpen en bouwen om als constructeur te worden erkend. Dit omvat onder andere het chassis, de veiligheidscapsule en de carrosserie. Teams mogen wel motoren kopen van andere fabrikanten. Wanneer het chassis en de motor van verschillende makers komen, worden beide namen gebruikt, bijvoorbeeld McLaren-Mercedes of Red Bull-Honda.
Het constructeurskampioenschap
Elk seizoen strijden de constructeurs om het wereldkampioenschap voor constructeurs. Dit kampioenschap bestaat sinds 1958 en werd toen nog de International Cup for Formula One Manufacturers genoemd. De punten die beide coureurs van een constructeur tijdens races behalen, worden bij elkaar opgeteld. Het team met de meeste punten aan het einde van het seizoen wordt wereldkampioen. Dit kampioenschap is voor teams vaak belangrijker dan het coureurskampioenschap, omdat de eindpositie bepaalt hoeveel prijzengeld ze ontvangen en dus welk budget ze het jaar erna hebben.
Meest succesvolle constructeurs
Ferrari is met 16 constructeurstitels veruit de meest succesvolle constructeur in de geschiedenis. McLaren volgt met 10 titels, waarvan de laatste twee in 2024 en 2025 werden behaald. Williams staat derde met 9 titels, en Mercedes vierde met 8 opeenvolgende titels tussen 2014 en 2021.