Strafpunten zijn een systeem in de Formule 1 waarbij coureurs punten op hun racelicentie krijgen na overtredingen tijdens een raceweekend. Dit werkt vergelijkbaar met een gewoon rijbewijs: wie binnen twaalf maanden twaalf strafpunten verzamelt, wordt automatisch geschorst voor de volgende Grand Prix.
Hoe werkt het systeem?
. . De stewards bepalen per incident of er strafpunten worden uitgedeeld en hoeveel. Dit kan variëren van één punt voor een lichtere overtreding tot vier punten voor ernstige vergrijpen. Voorbeelden van overtredingen zijn het veroorzaken van een botsing, het negeren van gele vlaggen, het hinderen van andere coureurs in de kwalificatie, of het te hard rijden onder rode vlag.
Wat gebeurt er bij twaalf punten?
. . Het team moet voor die race een reservecoureur inzetten.
Eerste schorsing in de historie
. Voor die race werd Oliver Bearman als vervanger ingezet. Het systeem werd in 2014 ingevoerd om onverantwoord rijgedrag tegen te gaan en meer consistentie te brengen in het straffen van coureurs.
Verschil met andere straffen
Strafpunten zijn iets anders dan tijdstraffen of gridstraffen. Een coureur kan tijdens een race een tijdstraf krijgen zonder dat daar strafpunten bij komen. Omgekeerd kunnen strafpunten worden uitgedeeld zonder directe impact op de race zelf. De punten stapelen zich op in de achtergrond en vormen pas een risico wanneer een coureur de limiet van twaalf nadert. Dit maakt het voor teams en coureurs belangrijk om de stand bij te houden, vooral aan het einde van het seizoen.