Scrutineering is het technische keuringsproces waarbij de FIA controleert of Formule 1-auto's voldoen aan alle regels. Dit gebeurt op meerdere momenten tijdens een raceweekend: voor, tijdens en na de sessies. Het woord komt van het Engelse 'scrutineer', wat controleur betekent.
De keuring begint bij aankomst op het circuit. Teams moeten een formulier indienen waarin ze bevestigen dat hun auto's aan de regels voldoen. Vervolgens voert de FIA steekproefsgewijs controles uit. Hierbij wordt onder andere het gewicht gemeten, worden afmetingen gecontroleerd met templates en laserscans, en wordt de bodemplaat bekeken. Ook wordt gecontroleerd of onderdelen overeenkomen met de CAD-bestanden die teams hebben ingediend.
Wat wordt er gecontroleerd?
De scrutineers kijken naar verschillende aspecten. Het minimumgewicht van de auto is een belangrijke check. Ook de hoogte van de vloer, de breedte van de wagen en de afmetingen van de voor- en achtervleugel worden gemeten. Brandstofmonsters worden geanalyseerd en soms worden auto's gedeeltelijk uit elkaar gehaald voor een grondige inspectie van interne componenten. Coureurs zelf worden ook gewogen na elke sessie, met helm en racepak aan, om te controleren of ze samen met de auto het minimumgewicht halen.
Na de race
Na afloop van de race worden willekeurig enkele auto's geselecteerd voor extra controles in de parc fermé. Het is onmogelijk om elke auto volledig te inspecteren door tijdsdruk en logistiek. Daarom werkt het systeem met steekproeven. Teams weten nooit welke auto's worden gecontroleerd, wat als afschrikking werkt.
Gevolgen bij overtredingen
Als een auto niet door de keuring komt, kan dat flinke gevolgen hebben. Diskwalificatie is de zwaarste straf. In 2023 werden Lewis Hamilton en Charles Leclerc gediskwalificeerd na de GP van de Verenigde Staten omdat hun skidblocks te veel waren afgesleten. Ook Sebastian Vettel verloor zijn podiumplaats in Hongarije 2021 omdat er geen brandstofmonster kon worden genomen. Scrutineering zorgt ervoor dat de competitie eerlijk blijft en dat teams zich aan de regels houden.