Christian Horner noemt Adrian Newey ontrouw in zijn nieuwe boek Drive. Het boek verschijnt op 22 oktober in het Verenigd Koninkrijk en Horner blikt er in een interview met The Times alvast op vooruit. Twintig jaar lang werkten de twee samen bij Red Bull en groeiden ze uit tot bondgenoten: Newey was getuige bij het huwelijk van Horner met Geri en is peetvader van Horners twaalfjarige dochter. Toch trekt Horner in het boek een streep door dat beeld van onvoorwaardelijke loyaliteit.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Scheuren sinds 2014
De breuk gaat volgens Horner verder terug dan zijn eigen ontslag vorig jaar. Hij beschrijft hoe het vertrouwen al in 2014 begon te wankelen, in een periode waarin Red Bull kampte met een weinig competitieve Renault-motor en Sebastian Vettel naar Ferrari zag vertrekken. In diezelfde onrustige fase klopte Ferrari ook bij Newey aan. Horner noemt dat moment een kantelpunt in hun samenwerking.
“Ik stond achter hem en geloofde dat hij ook achter mij stond. Maar bij het eerste teken van tegenslag wilde Adrian het schip verlaten”, schrijft Horner. “Ik voelde me daar heel verdrietig over. Ik kon niet meer op hem rekenen. Onze samenwerking was niet zo solide als ik eerder had geloofd.”
Horner beschuldigt Newey van gebrek aan loyaliteit
Newey bleef destijds toch bij Red Bull, maar vertrok tien jaar later alsnog definitief. Hij werkt inmiddels als teambaas bij Aston Martin, een overstap die breed wordt gezien als een van de oorzaken van de terugval van Red Bull. Volgens Horner had Newey hem juist tijdens de neergaande lijn van het team niet meer gesteund, wat volgens hem uiteindelijk mede tot zijn eigen ontslag na de Britse Grand Prix van vorig jaar leidde. Bij Aston Martin worstelt Newey zelf inmiddels ook, iets waar hij zelf onlangs op wees toen hij tijdens de Spaanse Grand Prix in Madrid vooral de auto van McLaren bestudeerde. Het team werkt intussen aan een compleet nieuwe auto voor 2027.
Lees ook: Hamilton over Ferrari-strategie: ‘Ik sleepte Charles de hele tijd mee’
Geen uitleg voor het ontslag
Over zijn eigen vertrek bij Red Bull is Horner al even scherp. Zijn ontslag kwam zeventien maanden nadat een vrouwelijke medewerker hem beschuldigde van seksuele intimidatie en dwingend, controlerend gedrag, beschuldigingen waarvan Horner tweemaal werd vrijgesproken. Volgens Horner kreeg hij daarna nooit een fatsoenlijke reden voor zijn ontslag te horen.
“Ik kreeg nooit een duidelijke uitleg, behalve dat ze vonden dat de prestaties wat waren teruggevallen”, zegt Horner. “Terwijl we bij de vorige race op pole position stonden en de leiding hadden in de Britse Grand Prix; als het niet aan het weer had gelegen, hadden we die race waarschijnlijk gewonnen. En dat ze een andere richting op wilden.” Hij vervolgt: “Toen ik echt doorvroeg, ik had nog zes jaar op mijn contract, kreeg ik te horen dat het meer Christian Horner Racing was geworden dan Red Bull Racing.”
Horner keerde dit jaar tijdens de Britse Grand Prix terug in de paddock. In het interview met The Times, zo meldt Crash.net, richt Horner zijn pijlen overigens niet alleen op Newey: nagenoeg iedereen met wie hij ooit een garage deelde, moet het in zijn boek ontgelden.
Lees ook: Startopstelling Azerbeidzjan GP: Alonso start als laatste ondanks winst op beide Cadillacs
Ferrari als enige droom
Opvallend is dat Horner in hetzelfde interview toegeeft dat er wel degelijk een team is dat hem terug de pitmuur op zou kunnen krijgen, zonder dat hij daarbij aandelen in het team hoeft te bezitten. Volgens Horner is een rol bij Ferrari de enige “droom”-baan die hem zou kunnen verleiden. In de constructeursstand staat Red Bull momenteel vierde met 230 punten, ver achter leider Mercedes met 503 punten, terwijl Aston Martin met drie punten tiende staat.
Of het bij een boekpassage blijft of dat Horner ooit daadwerkelijk bij Ferrari aanklopt, laat hij in het midden. Zijn conclusie over de breuk met Newey blijft ondertussen het scherpst: “Ik werd verteld dat het meer Christian Horner Racing was geworden dan Red Bull Racing.”
