Keerpunt voor Ferrari-coureur Hamilton? Fans speculeren over opleving en liefde

Verbeterde prestaties geven hoop

De recente prestaties van Hamilton hebben voor een merkbare verandering in zijn houding gezorgd. F1-journalist Lawrence Barretto merkte dit op tijdens recente interviews: “In de afgelopen twee races, sinds Ferrari een nieuwe vloer heeft geïntroduceerd, is er een kleine verandering in de body language van Lewis.” Hoewel Hamilton nog ver verwijderd is van waar hij wil zijn, lijkt hij meer vertrouwen te krijgen in de auto.

De eerste tien races van het seizoen waren frustrerend voor de Brit. Hij klaagde vaak over inconsistente prestaties van de SF-25. “Eén ding dat hij vaak tegen me zei, is dat hij naar een raceweekend gaat zonder te weten wat voor soort auto hij krijgt,” aldus Barretto. “Die taal hebben we in de afgelopen twee races niet meer gehoord.”

Raye’s aanwezigheid voedt geruchten

Naast zijn sportieve prestaties zorgt de aanwezigheid van popster Raye in de Ferrari-garage voor de nodige speculaties. De 27-jarige zangeres, wiens echte naam Rachel Keen is, werd voor het eerst gezien bij de seizoensopener in Australië als gast van Ferrari. Later woonde ze samen met Hamilton de première bij van de Brad Pitt F1-film, waarvoor ze een nummer produceerde.

Tijdens de Britse Grand Prix trad Raye op voor het publiek. Hamilton was duidelijk onder de indruk: “Raye is het eerste concert waar ik na een race naartoe ben gegaan en ze was geweldig. Het was eigenlijk het eerste concert dat ik ooit op Silverstone heb bijgewoond. Het was dus geweldig om haar te zien, toch?”

Volgens berichten zou Hamilton Raye vanaf de zijkant van het podium hebben “aanbeden” tijdens haar optreden. De zangeres zelf toonde haar steun voor Hamilton tijdens de Grand Prix van Australië: “Team Lewis! We konden dit moment niet missen. Dit is geweldig. De eerste zwarte man in het rood, we zijn zo trots om dit te zien.”

Nog geen podiumplaats bij Ferrari

Ondanks de recente verbeteringen heeft Hamilton in zijn eerste twaalf races met Ferrari nog geen podiumplaats behaald. Dit is zijn slechtste start van een F1-seizoen ooit. Zijn laatste F1-overwinning dateert van vorig jaar tijdens de Grand Prix van België, waar hij won na de diskwalificatie van toenmalig Mercedes-teamgenoot George Russell.

Ferrari hoopt het tij te keren met een grote upgrade aan de achterwielophanging tijdens de aankomende race in Spa. Deze aanpassing moet de aanhoudende problemen met de rijhoogte van de SF-25 verhelpen. De nieuwe onderdelen werden eerder deze week getest tijdens een filmdag op het circuit van Mugello.

Teleurstelling over de samenwerking

F1-analist Jolyon Palmer noemt de samenwerking tussen Hamilton en Ferrari tot nu toe “teleurstellend”. “Lewis Hamilton en Ferrari was de combinatie waarvan we hoopten dat het een kans zou zijn voor een titelstrijd,” zei Palmer. “Hij lijkt nergens in de buurt van zijn beste vorm of in harmonie met zijn auto.”

Palmer ziet wel lichtpuntjes: “Silverstone leek het beste van Lewis te worden, totdat hij de laatste kwalificatieronde niet helemaal perfect uitvoerde. Maar het is het beste wat ik dit jaar van hem heb gezien, misschien sinds de sprint in China. Hij leek in elke ronde snel, niet slechts een stint hier of een ronde daar.”