HRC krijgt per 1 januari een nieuwe CEO. Koji Watanabe stopt na vier jaar als president van Honda Racing Corporation en Keiichi Yasuda neemt het van hem over. Honda trekt de wisseling bovendien naar voren: in Japan gaan zulke benoemingen normaal op 1 april in.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Het gaat om de organisatie die in de Formule 1 de krachtbron levert voor Aston Martin. Honda is dit jaar teruggekeerd als motorleverancier, maar de start onder de nieuwe technische regels verloopt moeizaam.
De nieuwe CEO van HRC komt uit personeelszaken
Yasuda is nu uitvoerend vicepresident en vertegenwoordigend directeur bij HRC. Hij werkt sinds het begin van de jaren negentig bij Honda. Zijn achtergrond ligt in personeelszaken, en hij leidde daarnaast lokale Honda-vestigingen in het buitenland.
Dat bepaalt ook zijn plan. “Ik zie het als mijn opdracht om voort te bouwen op de stevige basis die Watanabe heeft gelegd”, zegt Yasuda in de aankondiging, zo meldt RacingNews365. “Ik wil die verder uitbouwen, iedereen op één doel richten, namelijk races winnen, en HRC nog sterker maken.”
Hij kondigt aan dat hij zich gaat richten op mensen. “Met mijn ervaring als leidinggevende bij buitenlandse vestigingen en mijn achtergrond in personeelszaken wil ik investeren in mensen en onze organisatie sterker maken richting de overwinning.” Hij wil bovendien een HRC bouwen “waarvan de uitdagingen aanspreken bij onze stakeholders en motorsportfans, zodat we het gevoel van winnen samen kunnen delen”.
Lees ook: Mercedes weet na Sepang niet of de upgrade voor de W17 werkt, zegt Antonelli
Waarom de wisseling al op 1 januari ingaat
Honda legt de keuze voor de datum zelf uit. “Hoewel zulke benoemingen in Japan meestal op 1 april ingaan, is de datum nu op 1 januari gezet, zodat die aansluit op het ritme van de racerij en we het seizoen 2027 meteen vanaf het begin met de nieuwe structuur kunnen oppakken.”
Hij is vanaf de eerste dag van 2027 verantwoordelijk voor een project dat het tweede jaar ingaat. Aston Martin staat in de constructeursstand tiende met 7 punten. Lance Stroll gaf eerder toe dat het team twee seconden per ronde verliest door de Honda-motor. Honda voerde in Madrid bovendien stilletjes zijn tweede ADUO-upgrade in, een nieuwe turbocharger.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Wat Watanabe achterlaat
Watanabe kwam in 2020 al in beeld voor de motorsport, als Chief Officer for Brand and Communication Operations bij Honda. Hij werd verantwoordelijk voor de aansturing en communicatie van de racetak. Daarna haalde hij de autoracerij onder dezelfde vlag als de motorsport. HRC was voorheen een bedrijf voor motorraces.
In 2022 werd hij president van het nieuwe HRC, dat beide takken samenbracht. “Sindsdien hebben we besloten terug te keren in de Formule 1”, zegt hij. Honda bouwde ook zijn internationale organisatie om. HPD in de Verenigde Staten werd HRC US en er kwam een nieuwe vestiging, HRC UK. Daarnaast werkte Watanabe aan het wereldwijde HRC-merk.
Lees ook: Lawson voelde zich nog nooit zo alleen als op de formatieronde in Maleisië
Over zijn afscheid is hij kort. “Het is een eer om met zulke geweldige collega’s president van HRC te zijn.” Zijn laatste woorden in de aankondiging gaan over de komende maanden: “In de resterende drie maanden van mijn presidentschap blijf ik mijn uiterste best doen, met als doel tot het allerlaatste moment voor de overwinning te gaan.”
