Lando Norris na tweede plek: Charles heeft hard gevochten

Lando Norris moest genoegen nemen met de tweede plaats in Austin. De McLaren-coureur kwam tekort tegen Max Verstappen, maar leverde wel twee intense gevechten met Charles Leclerc. Na afloop toonde hij zich tevreden over zijn race, ondanks dat hij wist dat er niet meer in zat dan plek twee.

Opluchting na lang gevecht

“Eindelijk, eindelijk! Het heeft lang genoeg geduurd”, zei Norris direct na de race. De Brit doelde daarmee op zijn strijd met de Ferrari-coureur. “Het was een mooie strijd met Charles. Hij heeft hard gevochten en het was lastig.”

Strategie werkte niet zoals verwacht

McLaren koos voor een undercut om Leclerc te passeren. Norris dacht dat het daarna makkelijker zou worden. “We hebben alles gedaan wat we konden. Ik dacht dat we het wat makkelijker zouden krijgen nadat we ervoor waren gekomen”, legde hij uit.

Die verwachting kwam niet uit. Na de pitstop begon het gevecht opnieuw. “Ik verwachtte dat de tweede poging iets makkelijker zou zijn, maar dat was niet het geval”, gaf Norris toe. “Charles reed een zeer goede race en het waren leuke en goede gevechten.”

Bandenmanagement cruciaal

De Brit had te maken met problemen direct na zijn stop. De verse banden zorgden voor complicaties. “Als je net uit de pitstraat komt en de banden nog helemaal nieuw zijn, wil je natuurlijk pushen, omdat je dan de beste kans hebt”, analyseerde hij. “Maar dat is ook het moment waarop de banden het heetst worden.”

Norris paste zijn aanpak aan toen bleek dat pushen niet werkte. “Toen ik mijn eerste poging deed, kreeg ik echt problemen met de banden. Charles zat waarschijnlijk al in die consistente fase.” De McLaren-coureur koos daarom voor een andere tactiek. “Ik heb een paar ronden wat gas teruggenomen en heb toen weer aangevallen, en dat werkte.”

Tevreden ondanks tweede plaats

Norris keek met een positief gevoel terug op zijn race. “Een goede strategie, ik heb goed gereden en het was een leuke race”, concludeerde hij. Toch bleef de overwinning buiten bereik. “Ik moet dus genoegen nemen met de tweede plaats. Er zat niet meer in.”

De Brit erkende de snelheid van Verstappen en complimenteerde Leclerc voor zijn verdediging. Het gevecht leverde wel mooie beelden op voor de fans in Texas.