Helmut Marko vindt dat Ralf Schumacher Christian Horner goed heeft weersproken. Horner stelt in zijn autobiografie Drive dat Marko de jonge Max Verstappen helemaal niet bij Red Bull wilde hebben. Volgens Horner moest Jos Verstappen een beslissende rol spelen om de deal rond te krijgen. Schumacher noemde die lezing eerder “een regelrechte leugen”.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Marko reageert nu zelf, tegenover de Oostenrijkse krant oe24. “Ik negeer het zoveel mogelijk”, zegt hij over Horners verhaal. Over Schumachers reactie is hij tevreden: “Ralf Schumacher heeft dat heel goed afgehandeld.”
Schumachers versie van de gebeurtenissen
Schumacher, tegenwoordig expert bij Sky Sports, vertelde hoe het volgens hem ging. “Marko benaderde Max toen hij nog maar elfenhalf was”, zei hij. “Jos zei toen dat het nog te vroeg voor hem was. De doctor, zoals je hem kent, was wat gepikeerd en zei: ‘Oké, als jullie niet willen, dan niet.'”
Marko bevestigt dat beeld. Het moment was in de tijd van het karten volgens hem simpelweg niet goed. “Het is goed gelopen zoals het is gelopen. Max was toen succesvol in het karten en daar hadden wij geen idee van. Later in de Formule 3 kwamen we weer dichter bij elkaar, en zo is dit ongekende succesverhaal ontstaan.”
Lees ook: Bottas fietst 419,67 kilometer van Kuala Lumpur naar Singapore voor de Grand Prix
Marko en Horner over de komst van Verstappen
Horner beweert dat Marko over Jos Verstappen zou hebben gezegd: “De vader is een nachtmerrie. Die hebben we niet nodig.” Marko laat die uitspraak niet op zich zitten. Hij gaat zelfs verder en wijst Horner aan als de man die twijfelde.
Het gaat om de promotie van Verstappen in 2016. Toen schoof hij van Toro Rosso door naar Red Bull. “Ik heb Max in de Formule 1 gebracht en moest mij bij zijn eerste race voor Red Bull in Barcelona tegen Horner doorzetten”, zegt Marko. “Hij vond Max te jong, te onervaren…”
Verstappen won in Barcelona direct zijn eerste race voor Red Bull, de Grand Prix van Spanje. Later werd hij viervoudig wereldkampioen.
Lees ook: Fernando Alonso zou in 2027 de Dakar Rally rijden met Aston Martin
De spanning tussen Horner en Marko
De verhouding tussen Horner en Marko staat al langer onder druk. Na de dood van Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz ontstond een machtsstrijd, die eindigde met het vertrek van Horner in 2025. Red Bull Racing betaalde hem toen een vertrekvergoeding van 33,494 miljoen pond, zo blijkt uit de jaarrekening van het team.
Na de Grand Prix van Bahrein in Maleisië feliciteerde Horner Red Bull op Instagram met de eerste zege van Verstappen dit seizoen. Horners autobiografie Drive verschijnt op 22 oktober.
