Waarom heeft George Russell nog geen nieuw contract getekend bij Mercedes?

Gezondheid speelt op in aanloop naar Singapore

Russell kampt met gezondheidsproblemen. In Azerbeidzjan moest hij de mediadag op donderdag overslaan omdat hij zich ziek voelde. De race zelf werd een zware uitdaging voor de Brit, die uiteindelijk tweede werd achter Max Verstappen.

Voor de Grand Prix van Singapore voelt Russell zich beter, maar hij is nog niet helemaal de oude. “Ik voel me eerlijk gezegd beter. Bakoe was zwaar vanwege hoe ik me voelde. Ik voel me nu niet honderd procent. Ik ben wel flink verbeterd, maar als ik denk aan een andere race, zou ik geen enkele zorg hebben. Maar Singapore is natuurlijk Singapore met de duidelijke uitdagingen hier,” vertelde Russell tijdens de persconferentie van de FIA.

De coureur verwacht dat de race zwaar wordt. “Ik ben er zeker van dat het wel goed komt, maar zondag wordt geen pretje.”

Contractonderhandelingen lopen nog steeds

Mercedes heeft nog geen bevestiging gegeven over de coureurs voor volgend seizoen. Teambaas Toto Wolff heeft wel gezegd dat de line-up niet verandert, maar Russell heeft zijn handtekening nog niet gezet.

Op de vraag of er updates zijn over zijn contract was Russell duidelijk. “Nee, geen updates om jullie te geven.”

Russell wil contract dat “goed gebeurt”

De Brit legt uit waarom de onderhandelingen tijd kosten. “Voor elke coureur geldt: wanneer je een bepaald punt in je carrière bereikt, moeten dingen goed gebeuren. En elke keer dat je een contract verlengt, is het de belangrijkste van je leven en moet het met zorg worden gedaan. Er is niets om je zorgen over te maken. Het komt klaar wanneer het klaar komt,” aldus Russell.

Russell presteerde sterk dit seizoen en wil zekerheid op de langere termijn. Mercedes houdt echter mogelijk opties open voor de toekomst. Verstappen en Charles Leclerc van Ferrari zijn coureurs die het team in de gaten houdt.

Geen harde onderhandelaar

Journalisten vroegen Russell of hij een harde onderhandelaar is, gezien de lange gesprekken over zijn contract. Russell ontkent dit. “Ik denk het niet, het gaat gewoon om wat eerlijk is en wederzijds voordelig. Dat is wat we allemaal nastreven.”

De coureur vervolgt: “Het is anders voor verschillende coureurs die misschien iets meer macht hebben of iets minder macht. Ik zal het jullie graag allemaal vertellen zodra er nieuws is.”

Verstappen blijft bij Red Bull

Mercedes verkende de mogelijkheid om Verstappen te contracteren voor volgend seizoen. Voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije maakte Verstappen echter bekend dat hij in 2026 bij Red Bull blijft. Dit geeft Mercedes minder opties voor een mogelijke wijziging in de line-up.