ERS-H (Energy Recovery System - Heat) is een onderdeel van het hybride krachtbron-systeem in een Formule 1 auto. Het omvat de MGU-H, oftewel de Motor Generator Unit - Heat. Dit systeem vangt de warmte-energie uit de uitlaatgassen op en zet deze om in elektrische energie. De MGU-H is direct gekoppeld aan de turbocompressor en draait met een snelheid van ongeveer 125.000 toeren per minuut.
De werking van de ERS-H is ingenieus. Wanneer hete uitlaatgassen door de turbine stromen, drijven ze niet alleen de compressor aan maar ook de MGU-H. Deze genereert dan elektriciteit die ofwel in de accu wordt opgeslagen, ofwel direct naar de MGU-K (Motor Generator Unit - Kinetic) gaat om extra vermogen aan de wielen te leveren. Anders dan bij de MGU-K, die beperkt is tot het terugwinnen van 2 megajoule per ronde, zijn er volgens de reglementen geen limieten aan hoeveel energie de MGU-H mag terugwinnen.
Dubbele functie van de MGU-H
De MGU-H werkt in twee richtingen. Als generator vangt het energie op uit de uitlaatgassen. Als motor kan het juist de turbocompressor aandrijven. Dit laatste is bijzonder belangrijk omdat het turbolag volledig elimineert. Bij traditionele turbomotoren ontstaat er een vertraging wanneer de bestuurder gas geeft, omdat de turbo eerst op toeren moet komen. De MGU-H gebruikt opgeslagen elektrische energie om de compressor direct op snelheid te brengen, waardoor de vermogensafgifte onmiddellijk is, vergelijkbaar met een atmosferische motor.
Strategisch belang
De ERS-H is verantwoordelijk voor ongeveer 65 tot 70 procent van de totale energieterugwinning van een F1-auto per ronde. Dankzij de ongelimiteerde energieterugwinning kan een coureur theoretisch vrijwel een hele ronde de extra 160 pk van de MGU-K gebruiken, in plaats van de basisbeperking van ongeveer 33 seconden. Dit maakt de ERS-H een cruciaal onderdeel voor zowel prestaties als strategie.
Hoewel de technologie bijzonder effectief is, verdwijnt de MGU-H vanaf 2026 uit de Formule 1. De reden is drieledig: het systeem is extreem complex en duur om te ontwikkelen, het heeft weinig toepassing in gewone straatauto's, en het verwijderen ervan moet nieuwe motorleveranciers aanmoedigen om zich bij de sport aan te sluiten. Vanaf 2026 zullen F1-auto's alleen nog gebruikmaken van de MGU-K voor energieterugwinning.