Hamilton en Leclerc worstelen met trage Ferrari in São Paulo

Focus op plezier in moeilijk seizoen

De zevenvoudig kampioen koos na afloop voor een nuchter perspectief. “Ik sta nu elfde, dus ik moet er gewoon plezier aan beleven vanaf daar,” zei Hamilton. Hij erkende dat zijn jaar bij Ferrari niet het verloop heeft dat hij voor ogen had. “Op dit moment gaat het letterlijk alleen nog om plezier hebben. Het gaat niet goed van mijn kant, mijn jaar. Ik moet er gewoon van genieten waar ik ook ben. Dat is alles wat ik kan doen.”

Uitschakeling in SQ2

Hamilton kwam niet verder dan de tweede sessie van de sprintkwalificatie. De coureur kreeg geen kans meer om zijn tijd te verbeteren omdat hij de lijn niet op tijd bereikte voor een laatste poging. Dit gebeurde nadat er gele vlaggen kwamen voor een spin van teamgenoot Charles Leclerc in bocht 10.

De stewards onderzochten Hamilton na de sessie voor een mogelijke overtreding van de gele vlaggen. Na een hoorzitting kreeg hij een berisping omdat hij niet voldoende had vertraagd onder de dubbele gele vlaggen.

Invloed van gele vlaggen

“Ja, dat heeft zeker niet geholpen, maar… ai ai ai! Het is niet omdat we het niet proberen,” reageerde Hamilton. “Het team dacht dat we veel sneller waren dan we zijn. Ik heb alles gegeven en dat is uiteindelijk het belangrijkste. We waren gewoon niet snel genoeg.”

Ferrari mist snelheid

De Italiaanse renstal had duidelijk moeite om het tempo van de koplopers te evenaren op het circuit van Interlagos. Hamilton merkte op dat de werkelijkheid anders was dan de verwachtingen van het team. De vooruitgang die hij in de afgelopen races leek te boeken in zijn aanpassing aan de SF-25 was niet zichtbaar in Brazilië.

Gevraagd of hij nog steeds het gevoel heeft dat de dingen de goede kant op gaan, antwoordde Hamilton: “Het is moeilijk om dat te zeggen als je uitgeschakeld bent in SQ2, maar ik heb wel het gevoel dat… We werken hard, dus er is niet echt veel meer dat ik kan doen. Het is wat het is.”

Ook Leclerc worstelt met pace

Leclerc kwam wel door naar SQ3 na zijn spin, maar moest genoegen nemen met de achtste positie. De coureur uit Monaco was niet te spreken over de prestaties van zijn auto. “De auto was heel langzaam vandaag,” zei Leclerc. “Het voelde niet zo slecht aan, maar we zijn langzaam, dus we hebben iets om aan te werken en te proberen te verbeteren voor morgen.”

Hij legde uit dat zijn eerste ronde in SQ3 behoorlijk was, maar dat een probleem met de versnelling in de laatste rechte lijn hem anderhalf tiende kostte. “Het zou niet veel beter zijn geweest, denk ik misschien P7, maar een zwaar weekend tot nu toe.”

Geen duidelijke oplossing

Leclerc heeft geen concrete ideeën voor aanpassingen aan de auto tussen de sprint en de kwalificatie. “Niets geeft me het gevoel dat we verkeerd zitten qua afstelling. Dus ik ga iets proberen, of het beter of slechter wordt, weet ik niet zeker,” aldus de Ferrari-coureur.