Chris Graythen/Getty Images // Getty Images / Red Bull Content Pool

“Radicale opties voor F1 sprintraces op tafel: los WK en hoge prijzenpot”


Het concept van sprintraces in de Formule 1 heeft gemengde reacties ontvangen sinds de introductie ervan. Terwijl sommigen het verwelkomen als een verfrissende afwisseling, hebben anderen, waaronder veel teams en coureurs, hun bezwaren geuit. Nu lijkt het erop dat de Formule 1 organisatie verschillende radicale wijzigingen overweegt om deze races aantrekkelijker te maken voor fans en deelnemers. Onder de voorgestelde wijzigingen vallen het omdraaien van de grid (reverse grid), het creëren van een apart WK voor sprintraces en zelfs een prijzenpot die kan oplopen tot een miljoen dollar.

Huidige onvrede over het sprintrace format

De huidige sprintrace format is opgezet als een op zichzelf staand evenement binnen het Formule 1-weekend. Op zaterdag vindt eerst een Sprint Shootout plaats, die de startopstelling voor de sprintrace bepaalt. De sprintrace zelf wordt later op de middag gehouden. Dit format is niet zonder controverse. Bijvoorbeeld, het feit dat Max Verstappen zijn wereldtitel won tijdens een Qatarese sprintrace heeft voor veel beroering gezorgd.

Losstaand kampioenschap en hoge prijzenpot

Een van de meest opvallende ideeën is om een losstaand sprintrace kampioenschap te introduceren. Hierbij zouden de punten die in de sprintraces worden verdiend, niet meetellen voor het wereldkampioenschap. Dit zou moeten voorkomen dat de wereldtitel opnieuw in een sprintrace wordt beslist. Daarnaast is er het idee om een aanzienlijke prijzenpot te introduceren, mede mogelijk gemaakt door een titelsponsor. Dit prijzengeld kan naar verluidt oplopen tot wel een miljoen dollar.

Reverse grid: controversieel maar spectaculair

Een andere mogelijke wijziging is het invoeren van een reverse grid. Hierbij zou de startopstelling worden omgedraaid, wat kan resulteren in onvoorspelbare en spannende races. Er zijn twee varianten in overweging: het omdraaien van alleen de top tien of het omdraaien van het volledige veld. Het is zelfs een optie om de startopstelling te bepalen op basis van de huidige WK-stand, wat zou leiden tot een zogenaamde ‘reversed championship order’.

Teams en coureurs verdeeld

Red Bull-teambaas Christian Horner en Mercedes-teambaas Toto Wolff hebben al hun gedachten gedeeld over deze mogelijke wijzigingen. Terwijl Horner openstaat voor verandering om meer spektakel te creëren, is Wolff conservatiever en ziet hij liever geen sprintraces met een reverse grid.

In het kort

De Formule 1 organisatie overweegt verschillende radicale wijzigingen voor het sprintrace format. Een losstaand WK, een aanzienlijke prijzenpot en het invoeren van een reverse grid zijn enkele van de opties die momenteel op tafel liggen. Deze veranderingen kunnen al in 2024 worden doorgevoerd, afhankelijk van lopende gesprekken en overeenkomsten tussen de organisatoren, teams en coureurs. Het doel is duidelijk: de sprintraces aantrekkelijker maken, zowel voor de fans als voor de deelnemers.

Bekijk ook: