Ongemerkt contact leidt tot tijdstraffen
De Japanner raakte tijdens de race Stroll, waardoor de Aston Martin-coureur in een spin belandde. De wedstrijdleiding deelde een straf van tien seconden uit. Tsunoda moest die straf inlossen bij zijn pitstop, maar dat gebeurde niet op de juiste manier. Daarom volgde een tweede tijdstraf van opnieuw tien seconden.
“Ik had het contact niet eens gevoeld, als ik eerlijk ben,” gaf Tsunoda toe in gesprek met de media. “Misschien zat ik er gewoon te ver vanaf, of zoiets. Ik weet gewoon niet wat er is gebeurd. Dat moet ik nog gaan bekijken.”
Worsteling met de auto
De tijdstraffen waren niet het enige probleem. Tsunoda startte al vanaf de zeventiende positie. Hij kwam als laatste van alle geklassificeerde coureurs over de finish. Het hele weekend verliep moeizaam voor de coureur.
“Letterlijk niets werkte dit weekend,” zei Tsunoda. “Als er iets werkte, werkte er tegelijkertijd iets anders niet. Een van de slechtste weekends. Ik weet niet waarom. We hadden gewoon moeite met de grip.”
Team ziet lichtpuntje in laatste stint
Laurent Mekies probeerde toch nog iets positiefs te vinden in het optreden van zijn coureur. De teambaas wees op de prestatie in vrije lucht aan het einde van de race. “Zijn laatste stint in vrije lucht is sterk,” vertelde Mekies. “Als je het raceverloop bekijkt en die twee keer tien seconden weghaalt, eindig je eigenlijk in een fatsoenlijke strijd om punten.”
Mekies erkende wel dat het team zelf ook een fout maakte bij het afhandelen van de eerste straf. “We maakten een fout aan onze kant, waardoor we nog eens tien seconden extra straf kregen. Het lijkt niet onze kant op te gaan.”
Gemiste kans
Tsunoda zelf dacht ook dat er meer in had gezeten. “Mijn pace was wel oké, vooral de laatste stint. Ik kon alleen niet meedoen, en dat is jammer,” aldus de coureur. De straffen en de extra pitstop lagen buiten zijn controle. “Bepaalde dingen leken wel te werken. Maar aan de andere kant werkten de meeste dingen ook totaal niet.”
De resultaten in Brazilië komen op een moment dat Tsunoda vecht voor zijn toekomst bij Red Bull. Er gaan geruchten dat Isack Hadjar, coureur bij het zusterteam, in beeld is voor een promotie. Het weekend in São Paulo heeft Tsunoda in ieder geval geen goed gedaan.
