‘Red Bull gaf me nooit een eerlijke kans’ zegt Lawson

Geen eerlijke behandeling

Lawson maakt duidelijk dat hij nooit een eerlijke kans kreeg bij Red Bull. Hij moest debuteren op circuits waar hij nog nooit had gereden. De coureur kreeg geen testdagen, terwijl andere jonge talenten zoals Andrea Kimi Antonelli wel uitgebreid konden testen bij Mercedes.

“Het was een schot in het duister,” legt Lawson uit over zijn situatie. Hij wijst op het contrast met Mercedes, waar Antonelli een volledig testprogramma kreeg en alle steun van het team.

Radicale setup als valkuil

In China koos Red Bull voor een radicale setup-wijziging. Lawson ging akkoord omdat hij dacht dat dit deel uitmaakte van een leerproces. Later werd dit experiment juist gebruikt om hem te demotiteren.

“Voor een coureur die nog maar net begon, voelde dat als een valstrik,” aldus Lawson. Hij crashte in Australië en eindigde als laatste in China. Voor Red Bull was dat genoeg om hem terug te zetten naar Racing Bulls.

Teambaas zag problemen

Racing Bulls-teambaas Alan Permane bevestigt dat Lawson hulp nodig had na zijn demotie. “Hij won’t thank me for saying this, but he definitely was a bit downbeat,” zegt Permane. “He didn’t have a spring in his step, and we’ve done what we can to help him there.”

Herstel bij Racing Bulls

Terug bij Racing Bulls vond Lawson zijn vorm terug. Hij scoorde punten in drie van de laatste vier Grands Prix en staat op twintig punten. Dat is meer dan Yuki Tsunoda behaalde in de senior Red Bull.

Lawson zelf ontkent dat zijn vertrouwen werd aangetast. “My confidence hasn’t changed since the start of the year to now,” stelt hij. Hij benadrukt dat hij tijd nodig had om te wennen aan de Red Bull, maar die kreeg hij niet.

De demotie blijkt uiteindelijk een redding. Een volledig seizoen zonder punten bij Red Bull had zijn reputatie vernietigd. Nu toont hij bij Racing Bulls dat hij wel degelijk een competitieve coureur is.