Informatie
Als je het over talenten in de wereld van de motorsport hebt, is het onmogelijk om de naam Lawson niet te laten vallen. Deze veelbelovende coureur uit Nieuw-Zeeland heeft een turbulente maar indrukwekkende reis achter de rug. Van zijn debuut in Super Formula tot zijn meest recente prestaties in de Formule 1 met AlphaTauri, Lawson heeft in korte tijd veel ogen op zich gericht. Maar hoe heeft hij dit allemaal bereikt?
De Super Formula dagen
Lawson begon 2023 in de Super Formula met het dominante Team Mugen. Al vanaf de eerste race liet hij zien dat hij niet zomaar een rookie was; hij kwalificeerde zich als derde en werd de eerste coureur sinds 1978 die zijn Japanse Top Formula-debuut met een zege bekroonde. In de races die volgden, onderscheidde hij zich door sterke prestaties, zoals een tweede overwinning in Fuji, waarmee hij slechts een punt achter de leider Ritomo Miyata kwam te staan.
Dat betekent niet dat hij foutloos was. In Motegi liep hij tegen problemen aan en veroorzaakte hij een rode vlag, waardoor hij uiteindelijk als dertiende eindigde. Toch toonde hij veerkracht door zijn team te prijzen voor het repareren van zijn auto en bleef hij een kanshebber voor het kampioenschap.
Eerste kennismaking met Formule 1
Al voordat hij zijn naam vestigde in Super Formula, was Lawson al onderdeel van het Red Bull Junior Team sinds 2019. Zijn eerste ervaring in een Formule 1-auto kreeg hij tijdens het Goodwood Festival of Speed in 2021. In hetzelfde jaar testte hij voor AlphaTauri tijdens de Young Driver Test in Abu Dhabi.
In 2022 kreeg hij een meer prominente rol binnen het Red Bull universum. Na een ongelukkig incident met Jüri Vips werd hij gepromoveerd tot reserve coureur voor zowel AlphaTauri als Red Bull Racing. Deze promotie gaf hem de kans om meer vrije trainingen te rijden en belangrijke ervaring op te doen op het hoogste niveau van de motorsport.
De Formule 1-debuut
2023 werd het jaar waarin Lawson zijn langverwachte debuut in de Formule 1 maakte. Hij verving een geblesseerde Daniel Ricciardo bij AlphaTauri tijdens de Nederlandse Grand Prix. Ondanks een gebrek aan voorbereiding en een spin tijdens de kwalificatie, eindigde hij op een indrukwekkende 13e plaats. Niet alleen overtrof hij zijn teamgenoot Yuki Tsunoda, maar hij nam het ook op tegen gevestigde namen als Charles Leclerc.
AlphaTauri heeft bevestigd dat Lawson zijn zitje behoudt voor de komende races, en de jonge coureur zal ook zijn opwachting maken tijdens de Grand Prix van Singapore.
In het kort
Lawson is onmiskenbaar een ster in opkomst, met prestaties die aantonen dat hij een lange en succesvolle carrière in de Formule 1 kan hebben. Van zijn indrukwekkende start in de Super Formula tot zijn recente prestaties in de Formule 1, hij heeft laten zien dat hij zowel het talent als de mentale veerkracht heeft om op het hoogste niveau te concurreren. Met een zitje bij AlphaTauri voor de komende races, is het duidelijk dat we nog veel meer gaan horen van deze Nieuw-Zeelandse sensatie.