Red Bull verliest geduld met Pérez: besluit valt na Abu Dhabi

Het geduld van Red Bull Racing met Sergio Pérez lijkt nu echt op te raken. De Mexicaanse coureur kwam in Las Vegas niet verder dan een teleurstellende zestiende startpositie, terwijl teamgenoot Max Verstappen zich naar P5 reed. Het is al de zesde keer dit seizoen dat Pérez in Q1 strandt. Red Bull-adviseur Helmut Marko kondigde aan dat er na Abu Dhabi een gesprek volgt over de toekomst van de coureur.

Marko ontevreden over prestaties

“Hij was simpelweg niet snel genoeg”, oordeelt Marko hard na de kwalificatie. De Oostenrijkse adviseur ziet hoe het gat tussen Verstappen en Pérez steeds groter wordt. Waar Verstappen dit seizoen al veertien overwinningen pakte, komt zijn teamgenoot vaak niet verder dan de middenmoot.
De frustratie binnen Red Bull groeit met elke teleurstellende kwalificatie. Teambaas Christian Horner benadrukte voorafgaand aan het weekend nog het belang van goede prestaties van beide coureurs. “We hebben beide auto’s hard nodig om samen te werken, maar dat hebben we nog niet gedaan”, aldus Horner.

Toekomst onzeker

Over de toekomst van Pérez bij Red Bull blijft Marko mysterieus. “Na Abu Dhabi bekijken we alle mogelijkheden en dan nemen we een beslissing”, zegt hij. Hoewel Pérez nog een contract heeft voor 2025, lijken zijn dagen bij het Oostenrijkse team geteld.
De prestatiekloof tussen de teamgenoten wordt steeds pijnlijker zichtbaar. Waar Verstappen domineert vanaf de eerste seizoenshelft, worstelt Pérez met zijn RB20. In Las Vegas komt hij opnieuw met excuses over gebrek aan grip en bandenproblemen.

Daniel Ricciardo op de loer

In de paddock gonst het van de geruchten over mogelijke vervangers. Daniel Ricciardo, momenteel actief bij AlphaTauri, wordt gezien als belangrijkste kandidaat. De Australiër kent het team goed uit zijn eerdere periode bij Red Bull en laat bij AlphaTauri zien dat hij nog steeds snel kan zijn.
De laatste races van het seizoen lijken cruciaal voor Pérez. Met nog drie Grands Prix te gaan moet hij Red Bull ervan overtuigen dat hij de juiste man is voor 2025. Gezien zijn recente prestaties en de uitspraken van de teamleiding, lijkt dat een bijna onmogelijke opgave.