Porsche-test wekt interesse voor endurance racing
De Duitser stapte eind 2022 uit de Formule 1. Sindsdien doken regelmatig geruchten op over een mogelijke terugkeer. Vettel testte in het voorjaar van 2024 met de Porsche 963, een hypercar waarmee het merk uitkomt in het World Endurance Championship. De test beviel hem goed.
“Ik heb het nog niet volledig uitgesloten,” zei Vettel in de Beyond the Grid podcast. “Ik testte de Porsche. Het was eerlijk gezegd leuk. Ik bedoel, het was geen Formule 1-auto, maar dat verwachtte ik ook niet.”
Teamwerk spreekt aan
De 38-jarige coureur ziet de aantrekkingskracht van het delen van een auto met teamgenoten. In de Formule 1 draait alles om het verslaan van je teamgenoot. Bij endurance racing ligt de focus meer op samenwerking.
“Ik kan het element zien van het delen van een auto en iets meer samen doen. De endurance kant van de zaak is aantrekkelijk,” legde hij uit. De gesprekken met Porsche liepen destijds dood, maar de deur staat nog niet definitief dicht. “Ik weet dat ik ouder word, maar ik ben niet ‘oud’ oud. Ik ben nog steeds in zeer goede conditie, omdat ik van sport houd.”
Advies voor Hamilton over Ferrari-periode
Vettel maakte in 2015 zelf de overstap naar Ferrari na zijn successen bij Red Bull. Hij behaalde veertien overwinningen voor het Italiaanse team, maar de wereldtitel bleef uit. Terugkijkend op die periode identificeert hij een cruciale fout.
“Het hart en de cultuur van het team is Italiaans. De taal is Engels,” vertelde Vettel. “Hij begrijpt iedereen in het team, maar er zijn ook werknemers die hij niet begrijpt omdat ze geen Engels spreken of niet goed Engels spreken.”
Taalbarrière als obstakel
De viervoudig wereldkampioen nam wel Italiaanse les, maar deed dat volgens hemzelf niet intensief genoeg. “Dat is een cruciale fout die ik maakte, terugkijkend. Ik leerde Italiaans, ik volgde lessen, ik redde me en ik begreep het, maar ik was niet perfect. Ik had echt meer Italiaans moeten studeren, misschien meer tijd in Italië moeten doorbrengen om de cultuur beter te begrijpen.”
Hij gaf dit advies door aan Hamilton toen die zijn overstap naar Ferrari aankondigde voor 2025. “Het enige advies dat ik je kan geven, het beste advies, is leer de taal, leer het echt heel goed.”
Heimwee naar intense momenten
Hoewel Vettel geniet van zijn huidige leven met meer tijd voor zijn gezin, ervaart hij soms heimwee. Dit gebeurt vooral tijdens kwalificaties op circuits als Monaco of Suzuka.
“Het zijn de intense momenten die ik hier en daar mis,” gaf hij toe. “Zoals toen ik in Japan was voor Buzzin’ Corners, de kwalificatie aan de zijlijn aan het kijken. Ik dacht, ‘Ik wou dat ik nu in de auto zat’, omdat ik precies weet hoe het voelt met weinig brandstof, dat circuit, nieuwe banden.”
De racemomenten met weinig brandstof en volle tanks mist hij echter niet. Het gaat hem puur om de intense gevechten en de momenten waarop alles op het spel staat. Toch benadrukt hij dat er nu genoeg andere dingen zijn waar hij van geniet.
