Verstappen noemt de opleving van Red Bull dit jaar totaal anders dan die van vorig jaar. Hij kreeg de vraag of Red Bull in 2025 vooral de afstelling van de auto wist te vinden, terwijl nu de upgrades het verschil maken. Verstappen was het daarmee eens. Vorig jaar kwam hij met een omgebouwde RB21 tot twee punten van een vijfde wereldtitel op rij. Dit seizoen is de titel buiten bereik, maar de RB22 won de laatste twee races.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
“Ja, precies. En je hebt het zelf al beantwoord,” zei de Nederlander tegen de media, onder wie RacingNews365. “Het zijn ook twee totaal verschillende auto’s, door de regels.” Ook de problemen verschilden volgens hem: “We hadden twee compleet verschillende problemen waar we rondetijd vandaan moesten halen.”
Een nieuwe motor maakt het lastiger
Verstappen noemde ook de motor als verschil met vorig jaar. “Daarbij komt dit jaar de motorkant: ik denk dat het voor iedereen soms best lastig is om er het maximale uit te halen.”
Red Bull begon het seizoen ver achter Mercedes. Dat team domineerde de eerste fase en was ruim een seconde sneller dan de RB22. De RB21 had vorig jaar genoeg tempo om twee van de eerste zeven races te winnen.
Sindsdien heeft Red Bull stappen gezet met het chassis en de aerodynamica. Ook de eigen motor, die het team samen met Ford bouwde, is verbeterd. Uit een analyse van formula1.com blijkt dat Red Bull tussen de Grand Prix van Australië en die van Singapore 0,62 seconde vond. Daarmee is het team bijna net zo snel als Mercedes. Sinds de Grand Prix van Azerbeidzjan is Red Bull volgens dezelfde analyse het snelste team op racetempo.
Lees ook: Red Bull hield informatie achter voor Marko, onthult Horner
Monza vorig jaar, Baku dit jaar
De opleving van vorig jaar begon op Monza. Daar zorgde een nieuwe vloer ervoor dat Red Bull de volledige capaciteit van de auto kon benutten. Verstappen stond toen 104 punten achter de toenmalige leider Oscar Piastri.
Dit jaar dreigde Red Bull voor het eerst sinds 2015 een seizoen zonder zege af te sluiten. Een upgrade in Baku veranderde dat. Verstappen won daarna de Grand Prix van Bahrein in Maleisië en de Grand Prix van Singapore op het Marina Bay Street Circuit, twee circuits met een verschillend karakter.
Verstappen wil meer leren voor 2027
Verstappen vindt dat Red Bull nog ruimte heeft om te groeien. “Maar van race één tot nu hebben we veel ervaring opgedaan,” zei de viervoudig wereldkampioen.
“We staan er natuurlijk nog niet waar we willen staan, maar dat zal iedereen wel zeggen.”
“Maar we hebben zo veel geleerd en op het gebied van de auto ook veel zwaktes weggewerkt. We moeten blijven verbeteren en blijven leren dit jaar, zodat we het volgend jaar kunnen toepassen.”
Lees ook: Tijdschema GP Verenigde Staten: Antonelli kan in Austin al wereldkampioen worden
Verstappen en de titel
In de WK-stand staat Verstappen vierde met 221 punten. Hij staat 119 punten achter Antonelli, die 340 punten heeft. Verstappen valt officieel af in de titelstrijd als Antonelli in de Grand Prix van de Verenigde Staten zes punten meer scoort dan hij. Antonelli kan in Austin al wereldkampioen worden.
In Austin hoort Verstappen een andere stem op de boordradio. Tom Hart is er zijn race engineer in plaats van Gianpiero Lambiase.
Het raceweekend in Austin begint vrijdag 23 oktober om 19.30 uur Nederlandse tijd met de eerste training. De race start zondag 25 oktober om 21.00 uur. Na Austin staan volgens de Formule 1-kalender nog vijf races op het programma.
