Pierre Gasly

Pierre Gasly is een Franse Formule 1-coureur die momenteel uitkomt voor de Alpha Tauri renstal. Gasly maakte in 2017 zijn debuut in de Formule 1 en kwam, naast Alpha Tauri, ook voor Toro Rosso en Red Bull Racing uit.  

Biografie

De Fransman is op 7 februari 1996 geboren in Rouen, een stadje in het noorden van Frankrijk. Gasly’s familie is al generaties lang betrokken bij de autosport. Zo was zijn opa een fervent karter en reed zijn vader in verschillende raceklassen, waaronder in rally, karts en endurance racing. Pierre is de jongste in de familie en heeft maar liefst vier broers. 

De race-carrière van Pierre Gasly tot nu toe

De race-carrière van Pierre Gasly (tot dusver) kenmerkt zich door vele ups en downs. Het traject dat de jonge Fransman heeft bewandeld is traditioneel te noemen, gezien hij zich langzaam maar zeker door de verschillende klassen omhoog heeft gewerkt. 

Jong karttalent

Natuurlijk begon het allemaal met karten. Op tienjarige leeftijd begon Gasly met competitie karten. In zijn eerste twee seizoenen eindigde hij als vijftiende en veertiende in het Franse ‘Minime Championship, waarop hij al snel overstapte naar de Franse Cadet Championship en uiteindelijk Europese kartseries. 

Franse Formule 4, Formule Renault & GP2

Na vijf succesvolle jaren in de kartsport was het tijd voor de volgende stap. Daarom maakte Gasly in 2011 zijn debuut in het Franse Formule 4 Kampioenschap, waar hij uiteindelijk als derde in het kampioenschap eindigde en meerdere races op zijn naam schreef. 

Het jaar daarop maakte de toen 16-jarige Gasly de overstap naar de Formule Renault Eurocup, waar hij tiende werd. Ook kwam de Fransman zeven keer uit in de Formule Renault 2.0 Northern European Cup. 

In 2014 werd Gasly vastgelegd door het Red Bull Junior Team en tekende hij voor de Arden racestal, waar voor hij ging racen in de Formule Renault 3.5 series. Hier eindigde hij als tweede in het kampioenschap en hoefde hij alleen Carlos Sainz voor zich te dulden. 

Een overstap naar de GP2 was een logische volgende stap. Gasly maakte in 2014 op Monza zijn debuut in de klasse. Gedurende het seizoen behaalde de Fransman goede resultaten, maar raakte hij ook akelig vaak betrokken bij incidenten, waardoor hij uiteindelijk als achtste eindigde in het kampioenschap. Zijn tweede jaar in de GP2 ging gelukkig een stuk beter: dit seizoen werd hij zelfs kampioen. 

Overstap naar de Formule 1

Na zijn succes in de Formule Renault Series en GP2 was het voor Gasly afwachten wanneer hij de kans kreeg om in de Formule 1 te laten zien wat hij waard was. Na diverse tests voor Red Bull en Toro Rosso in 2015, werd hij voor het seizoen van 2016 aangenomen als Red Bull reservecoureur.

Gasly maakte zijn Formule 1-debuut uiteindelijk tijdens de 2017 Grand Prix van Maleisië, waar hij Toro Rosso-coureur Daniil Kvyat verving. In zowel de GP van Maleisië als die van Japan scoorde hij geen punten. Desondanks besloot Toro Rosso Daniil Kvyat te vervangen door Gasly, die het seizoen voor de Italiaanse renstal mocht uitrijden. 

Gasly imponeert bij Toro Rosso

Het F1-seizoen van 2018 was een groot succes voor de jonge Fransman. Niet alleen wist hij meerdere malen punten te behalen, ook eindigde hij als vijfde tijdens de Grand Prix van Bahrein. Gasly imponeerde gedurende het seizoen en wist zonder al te veel moeite zijn teamgenoot Brandon Hartley te verschalken. 

(Te) vroege overstap naar Red Bull? 

Na het onverwachte vertrek van Daniel Ricciardo naar Renault zocht het topteam Red Bull Racing, het zusterteam van Toro Rosso, een geschikte vervanger. Al snel viel hun blik op de jonge Gasly. De Fransmaakte maakte immers al onderdeel uit van het Red Bull Junior Team en had net een succesvol seizoen bij Toro Rosso achter de rug. 

Gasly werd vastgelegd voor het seizoen van 2019 en had de lastige taak om teamgenoot Verstappen te ondersteunen. De Fransman had echter een slechte seizoenstart, had moeite met de RB15-bolide en kwam nauwelijks in de buurt van de pace van zijn teamgenoot. het verschil was zelfs zo groot dat Gasly soms door Verstappen – die met hetzelfde materiaal reed – op een ronde werd gezet. 

Vanwege Gasly’s teleurstellende resultaten greep Red Bull in de zomerstop – midden in het seizoen – in. Gasly ruilde van stoeltje met Toro Rosso-coureur Alexander Albon. Zo slecht als zijn res

Gasly herpakt zichzelf bij AlphaTauri

Zo slecht als zijn resultaten waren bij Red Bull, zo goed herpakte Gasly zich bij Toro Rosso en Alpha Tauri. Aan het eind van zijn over het algemeen teleurstellende 2019-seizoen wist Gasly zelfs tweede te worden, op een dag die hij achteraf “the best day of my life” noemde. 

Ook in 2020 bleef Gasly imponeren bij Toro Rosso, wat sinds dit seizoen door het leven ging als Alpha Tauri.  Hét hoogtepunt van het seizoen was uiteraard Gasly’s legendarische overwinning op Monza, waar hij na een hectische race de overwinning pakte.