Straight Mode is de naam voor een nieuw actief aerodynamica-systeem dat vanaf 2026 wordt gebruikt in de Formule 1. Het vervangt het oude DRS-systeem en zorgt ervoor dat zowel de voor- als achtervleugel hun stand kunnen aanpassen om de luchtweerstand te verminderen op de rechte stukken van een circuit.
In tegenstelling tot DRS, waarbij alleen de achterspoiler opening tijdens het inhalen, kan Straight Mode door alle coureurs op elk moment worden gebruikt op daarvoor aangewezen gedeeltes van het circuit. Wanneer een coureur Straight Mode activeert, klappen de kleppen op zowel de voorvleugel als de achtervleugel open naar een lagere hoek. Dit vermindert de luchtweerstand (drag) waardoor de auto meer topsnelheid kan halen.
Hoe werkt Straight Mode?
De term werd oorspronkelijk X-mode genoemd tijdens de presentatie van de 2026-reglementen, maar is later hernoemd tot Straight Mode om de functie duidelijker te maken voor fans. Het systeem werkt samen met Corner Mode: zodra een coureur remt voor een bocht, schakelt de auto automatisch terug naar Corner Mode waarbij de vleugels terugkeren naar hun normale stand voor maximale neerwaartse druk.
De FIA heeft per circuit specifieke zones aangewezen waar Straight Mode gebruikt mag worden. Dit zijn meestal rechte stukken van minimaal drie seconden lang. Anders dan bij DRS hoef je niet binnen één seconde van de auto voor je te zitten om het systeem te gebruiken. Alle coureurs kunnen het op dezelfde momenten activeren, wat voor meer gelijkheid zorgt.
Het verschil met DRS
Omdat Straight Mode voor iedereen beschikbaar is, biedt het niet langer het inhaalhulpmiddel dat DRS 14 jaar lang was. Om inhalen toch te bevorderen, is er een nieuw systeem: Overtake Mode. Dit geeft coureurs die binnen één seconde van hun voorganger zitten extra elektrisch vermogen om een inhaalpoging mogelijk te maken. Straight Mode draait dus puur om het verminderen van luchtweerstand voor alle auto's, terwijl Overtake Mode het nieuwe inhaalsysteem is.
Een praktisch voorbeeld: op het lange rechte stuk naar Blanchimont op Spa-Francorchamps kunnen alle coureurs Straight Mode gebruiken om hun topsnelheid te maximaliseren, ongeacht of ze aan het vechten zijn met een andere auto of vrije baan hebben.