Cadillac haalt in één klap drie ervaren engineers weg bij de concurrentie. Het Amerikaanse team, dat dit seizoen nog geen enkel punt heeft gescoord, stelt Craig Skinner, Eric Blandin en Tim Lean aan in sleutelposities binnen de technische afdeling. Alle drie komen ze van teams die de afgelopen jaren wel meevochten aan de top: Red Bull, Aston Martin en Ferrari. Het is de duidelijkste stap tot nu toe waaruit blijkt dat Cadillac zijn technische organisatie serieus wil opbouwen.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Skinner, Blandin en Lean krijgen sleutelrollen
Skinner gaat aan de slag als Chief Development Engineer, Blandin wordt hoofd aerodynamica en Lean krijgt de functie van Chief Engineer voor Aerodynamica Modelling en Simulatie. Alle drie rapporteren uiteindelijk aan Chief Technical Officer Nick Chester, met dien verstande dat Lean onder Blandin komt te werken. De aanstellingen raken drie onderdelen van de auto-ontwikkeling die nauw met elkaar verweven zijn: conceptontwikkeling, aerodynamisch ontwerp en de simulatie daarachter.
Alle drie moeten nog een periode van gardening leave uitzitten voordat ze daadwerkelijk aan de slag kunnen bij Cadillac. Het team verwacht dat het trio de komende maanden instroomt.
Lees ook: Geen straf voor Antonelli ondanks rokende motor in Baku
Twee decennia Red Bull-ervaring voor Cadillac technische staf
Skinner bracht twintig jaar door bij Red Bull, waar hij de functie van Chief Designer bekleedde tijdens de titeljaren van 2021 tot en met 2024. Hij was in die periode nauw betrokken bij de technische organisatie achter onder meer de RB19, de auto waarmee Red Bull dat seizoen vrijwel alles won. Bij Cadillac krijgt Skinner een functie die departementen moet verbinden, van het conceptontwerp van de auto tot de aerodynamische uitwerking en de uiteindelijke levering aan de fabriek.
Blandin heeft een net zo indrukwekkend cv, al ligt zijn achtergrond bij een andere renstal. Hij werkte meer dan elf jaar als Chief Aerodynamicist bij Mercedes en stapte daarna over naar Aston Martin, waar hij de rol van Deputy Technical Director vervulde. Bij Cadillac krijgt hij de leiding over de volledige aerodynamica-afdeling en moet hij die groep verder laten groeien.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Lean voegt McLaren- en Ferrari-ervaring toe
Lean completeert het drietal met een carrière die langs drie grote namen liep: meer dan tien jaar bij McLaren, zes jaar bij Red Bull en ruim vijf jaar bij Ferrari, waar hij als principal aerodynamicist werkte. Bij Cadillac gaat hij de modellerings- en simulatietak van de aerodynamica-afdeling leiden, het onderdeel dat bepaalt hoe goed het team virtueel kan voorspellen wat een nieuw onderdeel op de baan zal doen.
De drie namen deden al langer de ronde in de paddock nadat bekend werd dat Skinner en Blandin hun teams hadden verlaten. Met deze aankondiging bevestigt Cadillac waar beide engineers uiteindelijk zijn geland.
Lees ook: Norris zeer kritisch na training Baku: ‘Mes in het hart’
Budkowski spreekt van belangrijke stap
Teambaas Marcin Budkowski noemt de aanstellingen een belangrijk moment in de opbouw van het team. “Deze aanstellingen vormen een belangrijke stap in de technische ontwikkeling van het team”, aldus Budkowski in een verklaring die PlanetF1 optekende. “Door ervaren leiderschap samen te brengen op het gebied van ontwikkeling, aerodynamica en simulatie bouwen we aan een sterkere, geïntegreerde technische organisatie en verbeteren we de prestaties op de baan. Craig, Eric en Tim brengen race- en kampioenschapservaring mee naar Cadillac F1, op gebieden die centraal staan in onze langetermijnontwikkeling.”
Voor het team zelf is die lange termijn ook wel nodig. Cadillac staat met Valtteri Bottas en Sergio Pérez achteraan in de constructeursstand, zonder een enkel punt na veertien races. De komst van Skinner, Blandin en Lean verandert daar op korte termijn niets aan, maar geeft het team wel drie mensen met ervaring uit de titelstrijd van de afgelopen jaren.
